Knives out - Gran elenco y gran película

 La premisa parecía poco interesante ¿otra película sobre un crimen sin resolver? Pero tenía algunas expectativas, por la dirección de Rian Johnson y por el enorme elenco. Así que mis expectativas eran moderadas.

 Knives out (llamada por aquí Entre navajas y secretos) es una excelente película. A pesar que puede decirse que su premisa es trillada, realmente ofrece mucho entretenimiento e intriga. Más allá de algunos defectos puntuales, realmente es una gran producción. Y a eso se le suma un elenco de primera.

 Es la historia de un afamado novelista que aparece muerto tras la fiesta de su cumpleaños, aparentemente por suicidio tras cortarse la garganta. A partir de allí se desatan toda clase de intrigas familiares e investigaciones.
 Lo primero que sale a la vista es su sensacional elenco. Christopher Plummer como Harlan Thrombey, el novelista y patriarca de la familia. Además de su buen papel esa familia tiene grandes integrantes, como su hija Linda (Jamie Lee Curtis) y su marido Richard (Don Johnson), y ni hablar del nieto Hugh (Chris Evans), y una mención especial a Fran (Edi Patterson), la ama de llaves que descubre el cadáver y es fundamental en la resolución. Pero sin duda quienes se comen la película son la enfermera de Harlan y la principal acusada Marta (Ana de Armas) y el detective privado Benoit Blanc (Daniel Craig), siendo este último un persona que evoluciona bastante a lo largo de la cinta.
 Volviendo a la trama, debe destacarse también la conclusión (tranquilos, no voy a spoilear). A pesar de que la premisa puede parecer predecible realmente aporta cosas sorpresivas. Y finalmente, también para destacar el humor bien manejado y el aspecto visual.

 Sin embargo, a pesar de todos los elogios también hay algunas cosas negativas que remarcar. La primera es que es demasiado larga. Siento que le sobran unos quince minutos al menos, o al menos emplear mejor ese tiempo dándole más escenas a actores que aparecen poco. Otra cuestión es que, a pesar de lo bien manejada que está la resolución, hay algunos aspectos demasiado pretenciosos y poco realistas que arruinan un poco la experiencia.

 En pocas palabras, Knives Out es una muy buena película. Consigue atrapar al espectador con un misterio por resolver. No es un película perfecta, pero demuestra que un buen producto final siempre entretiene.


Nota final: 8,5. Brillante.

ADVERTENCIA: SPOILERS EN EL PRIMER COMENTARIO

Ready or not - Muy buena combinación de terror y humor negro

 Hay ocasiones en las que uno ve una película con el único objetivo de pasarla bien. No toda película tiene que ser profunda o tener mensajes inspiradores. Y así es como me propuse ver la cinta hoy criticada-comentada-reseñada, esperando, además, ver algo bueno, teniendo en cuenta las críticas positivas que tuvo.

 Ready or not (Boda sangrienta) es una excelente película. Entretenida y atrapante, con una dosis justa de terror, suspenso y un irreverente humor negro. Sin embargo, y más allá de otros aspectos positivos, puede resultar una película limitada. Su principal virtud puede ser también su defecto.

 En resumidas cuentas, se trata de la historia de una millonaria familia supersticiosa, los Le Domas, con un extraño ritual consistente en jugar cada vez que un integrante se suma al clan. El juego puede variar, y en el caso que nos compete se trata de las escondidas. La novia de uno de los hijos de la familia debe "jugar", intentado sobrevivir a sus cuñados y suegros que intentarán matarla antes del amanecer, ya que si no la matan, afirman, morirán ellos.

 La trama es, como se puede ver, extremadamente sencilla. Pero no por eso es mala. Logra mantener la intriga durante más de hora y media de duración. Y aún con esas limitaciones permite que haya cierto desarrollo de algunos personajes.

 Hablando de personajes pasamos a la actuaciones. Margot Robbie Samara Weaving (si, es la sobrina de Hugo) hace un muy buen rol protagónico como Grace, la novia. Sin duda una auténtica revelación que se lleva todos los aplausos. De la familia perseguidora quiero destacar especialmente a los padres Becky (Andie McDowell) y Tony Le Domas (Henry Czerny), el hermano alcohólico Daniel (Adam Brody) y la oscura tía Helene (Nicky Guadagni). Mención especial para los incompetentes Emilie (Melanie Scrofano) y Fitch (Kristian Bruun), que aportan algunas de las escenas más chistosas. En tanto, el novio Alex (Mark O'Brien), si bien tiene cierto desarrollo, es un personaje bastante irrelevante.

 Ya que lo mencioné, así como el suspenso es fundamental y funciona bien, el humor ácido le da un toque muy especial a la película. Y a eso hay que sumar el aspecto visual, incluyendo escenas gore bastante explícitas, que seguramente dejarán contentos a todos los fanáticos del cine de terror.

 Así como hemos hablado de sus virtudes es momento de hablar de sus defectos. Irónicamente, son los mismos aspectos.

 Como ya se dijo, la película no es ni pretende ser compleja. Y ese es su problema: Al ser tan simple pasa a ser básica y conforme avanza el final se va volviendo más pretenciosa y predecible, cayendo en clichés. Probablemente esta haya sido la intención original, pero no deja de ser una pena. Al igual que el humor, que es de lo que mejor funciona pero también es un limitante. No dejo de pensar que gran parte de estos problemas se hubieran solucionado si la película hubiera durado un poco más que la hora con treinta y cinco minutos que dura.

 En fin. Ready or not es una gran película que cumple con su propósito de entretener y generar intriga, a la vez que divertir sombriamente. Tiene sus fallas y probablemente hubieran podido hacer algo mejor. Pero lo que hicieron fue muy bueno.

Nota final: 8,5. Ideal para ver en una mansión de noche.

ADVERTENCIA: SPOILERS EN EL PRIMER COMENTARIO

Dolor y gloria - Inspiradora y profunda

 Nunca fui muy seguidor del cine de Almodóvar (ni del cine español en general). Sin embargo, dado que últimamente vengo ampliando mis horizontes cinéfilos y que las críticas hablaban de una obra maestra no quise quedarme afuera de la experiencia.

 Dolor y Gloria es una excelente película con mucho sentimiento y en donde se nota que el propio director intenta contar una historia auto-referencial y a la vez con una moraleja. Una cinta dramática y profunda, de la cual se pueden rescatar muchas cosas positivas.

 Se trata de la historia de un director de cine frustrado, que tras haber logrado un gran éxito con su película hace décadas actualmente pasa una crisis creativa que se traduce en una grave depresión. Se hace un recorrido por esta crisis y por aspectos de su vida en el pasado.

 El protagonista es el director Salvador Mallo, encarnado por Antonio Banderas, quien hace uno de los mejores papeles de su carrera. Un personaje atormentado y melancólico, pero que lejos de ser un estereotipado perdedor tiene un desarrollo más que interesante. 

 Sin embargo, a pesar del evidente protagonismo de Salvador, hay otros personajes importantes que suman mucho a la película. El actor Alberto Crespo (Asier Etxeandia), rival y por momentos socio del director, es un personaje muy valioso con quien tiene mucha química. La asistente de Salvador, Mercedes (Nora Navas) es otro personaje interesante, aunque no aparezca mucho. Y finalmente, la actuación del niño Salvador (Asier Flores) y su madre (Penélope Cruz) es magistral, ofrecen algunas de las mejores escenas.

 Además de las actuaciones, el guión también está excelentemente trabajado y está muy desarrollado, intercalando muy bien los flashbacks. También debo mencionar el aspecto visual, especialmente de las locaciones del pasado.

 Sin duda es una de las mejores películas de 2019. Pero también tiene sus defectos. Hay personajes que aparecen poco y quizás merecían más escenas. Puntualmente hablo de Federico (Leonardo Sbaraglia), ex pareja de Salvador, con quien tienen un formidable diálogo pero no vuelve a aparecer. Relacionado con esto, hubo muchos flashbacks de la niñez, pero hubieran venido muy bien varios de su juventud o su adultez.

 Finalmente, la película hace demasiado énfasis en las drogas. Siento que es un error cargar las tintas tanto sobre su adicción y no sobre sus propios demonios.

 Dolor y gloria es una gran película. No es una película solamente, es un intento de transmitir un mensaje. No deja indiferente a nadie y seguramente puede dejar la sensación de ser incompleta, pero consigue su cometido. Seguramente muchos harán retrospectiva al verla.

Nota final: 9. Una gran producción.

ADVERTENCIA: SPOILERS EN EL PRIMER COMENTARIO

A beautiful day in the neighborhood - Simple y con sentimiento

 Un personaje más que interesante Mr. Rogers. Y un señor actor, un gigante como Tom Hanks. Y a eso se le suman críticas más que positivas y varios premios. Por supuesto que mi expectativa era alta y estaba consciente que iba a tener que verla con un pañuelo cerca.

 A beautiful day in the neighborhood es una historia sencilla, sin muchas pretensiones, pero que funciona. Es una película hermosa, con mucho sentimiento que puede resultar inspiradora para mucha gente. Y aunque no es perfecta, el balance es más que positivo.

 Si bien tiene un papel principal, no es la historia de Fred Rogers, sino de un periodista encargado de entrevistarlo. Este periodista, una persona muy atormentada y con un estilo muy agresivo, esconde traumas de su niñez y será el afamado conductor infantil quien lo ayude a superarlos. Más precisamente, la conflictiva relación con su padre.

 Pero aunque no sea protagonista, Tom Hanks como Mr. Rogers hace un papel muy destacable. Creo que consigue sacar muy bien el espíritu original del presentador y además construye un personaje querible, una suerte de ángel de la guarda. Es imposible no dejarse llevar por sus reflexiones y no hacer uno mismo cierta retrospectiva.

 Por otro lado, el protagonista, Lloyd Vogel (Matthew Rhys), el cínico periodista de Esquire, es un personaje muy interesante que logra una gran química con Rogers y además tiene una buena evolución durante todo el filme. De ser un personaje plano y bastante olvidable a ser el principal receptor de la empatía del espectador.

 El resto del elenco cumple también muy bien con sus papeles. A los aspectos positivos de las actuaciones hay que sumarle un aspecto visual muy bien trabajado y un guión que avanza a lo largo de la historia para mostrar un auténtico desarrollo.

 Sin embargo, lo positivo también puede llegar a ser malo. El personaje de Hanks, tan agradable de entrada, por momentos llega a irritar con su extrema bondad y pareciera que es una ficción absoluta, porque no puede ser que sea tan bueno. Aún así es un excelente personaje y la actuación es sobresaliente, pero le hubiera venido bien un poquito más de desarrollo.

 Y eso conlleva a otro problema de la película: La trama es muy predecible. Y hay que decirlo, hay momentos en donde se excede en su cursilería. Repito, no es una mala historia y está magistralmente ejecutada, pero es algo ya visto. Probablemente si la historia hubiera tenido algo más de desarrollo esto quedaría de lado.

 En pocas palabras, A beautiful day in the neighborhood es una gran película, con un gran actor, una linda historia y momentos emotivos que tocan los sentimientos de todos. Pero no por eso deja de ser una película simple, sin mayores ambiciones. Y eso que es una virtud también puede llegar a ser un defecto.

Nota final: 8,5. No es perfecta, pero consigue su cometido

ADVERTENCIA: SPOILERS EN EL PRIMER COMENTARIO

Hustlers - Una historia atrapante

 La premisa no era para mí, a priori, demasiado interesante. Y me temía que fuera un panfleto de feminismo barato, ya que tenía como directora a una mujer (Lorena Scafaria) y la historia trataba de un grupo de mujeres empoderadas. Pero no fue así.

 Hustlers (Estafadoras de Wall Street) es una película realmente atrapante. Más allá de sus aspectos técnicos y de la recreación que hace de distintos lugares y momentos, cuenta con buenas actuaciones y un buen desarrollo de la trama. Una historia que a primera vista puede parecer trillada (otra banda criminal con la que uno siente empatía), pero el producto final es muy bueno.

 Basado en una historia real, la película cuenta la historia de un grupo de strippers de un club de Nueva York que tras la crisis de Wall Street de 2008 se dedican a estafar a empresarios y corredores de bolsa, a modo de "venganza", tanto social como personal. Las peripecias de este grupo de anti-heroínas, desde su nacimiento como bailarinas hasta su descenso definitivo al mundo criminal.

 Si bien no es la protagonista, quien se come la película de principio a fin es Jennifer Lopez en el papel de Ramona, la veterana stripper del club Moves, quien enseña a las jóvenes strippers y termina armando el grupo de estafadoras. J Lo hace uno de los mejores papeles de su carrera, representa muy bien el rol de mujer poderosa y anti-heroína.

 Su sidekick, la protagonista, Destiny encarnada por Constance Wu es un personaje también interesante con un buen desarrollo. De ser una inocente stripper hasta insertarse de lleno en este mundo turbio. También tiene buen desarrollo su relación con Ramona, de amigas y por momentos hasta de madre e hija.

 La producción está casi perfecta: La imagen, el sonido, la música, la recreación de las locaciones. Acompañan los momentos de la trama.

 Hasta ahí lo positivo. También hay algunas cosas negativas. En primer lugar, si bien Ramona y Destiny se llevan todo el protagonismo, el resto de las chicas están casi pintadas y considero que merecían algo más de exposición, especialmente Cardi B como Diamond, quien aporta algunos de los momentos más divertidos. Quien si tiene más exposición es Dawn (Madeline Brewer), que es un personaje bastante odioso.

 Otro aspecto negativo es que la premisa es interesante, pero se vuelve repetitiva, ya que se ven las mismas escenas una y otra vez a modo de clip. Y por eso mismo luego pasa a ser densa por largos momentos. Pareciera que se trata de dos películas: Las estafas y el club, y por el otro los dramas entre Destiny, Ramona y las demás.

 Aún así, a pesar de sus defectos, Hustlers asegura entretenimiento y una historia que atrapa a todos, acompañado de aspectos técnicos brillantes y dos protagonistas que se roban todas las cámaras. Es una película que merece la pena ver.

Nota final: 8

ADVERTENCIA: SPOILERS EN EL PRIMER COMENTARIO

Booksmart - Una agradable comedia

  Honestamente nunca fui muy entusiasta de las comedias juveniles, ni siquiera en mi adolescencia. Aún así, luego de leer algunas críticas y reseñas, esta película dirigida por Olivia Wilde llamaba mi atención y me daba cierta curiosidad. Prometía no ser una comedia más.

 Booksmart (La noche de las nerds) es una excelente comedia, la cual estoy seguro que todos disfrutarán. Ya sea por identificarse con sus personajes o con simplemente disfrutarla, esta película ofrece diversión, momentos dramáticos y especialmente personajes muy carismáticos. Es de lo mejor que se hizo en el género en los últimos años.

 Es la historia de dos estudiantes de secundaria a punto de recibirse que vivían para estudiar sin divertirse y hacia el final de su ciclo escolar descubren que sus compañeros que siempre iban a fiestas también estaban a punto de entrar a la universidad. Entonces deciden tener un toque de parranda antes de la graduación.

 Lo primero que sobresale es el carisma de sus dos protagonistas. Molly (Bernie Feldstein) y Amy (Kaitlyn Dever) tienen una química excelente y representan muy bien el arquetipo de las adolescentes "aburridas" que optan por salir a divertirse. Sus opiniones políticas y sus amoríos (incluyendo el hecho de ser Amy lesbiana) están perfectamente tratados, sin lugares comunes ni discurso forzado. Pero insisto con que ambas son dos personajes divertidos y a la vez profundos, con las cuales es imposible no generar empatía.

 Del resto de actores no hay mucho para decir, simplemente que todos tienen sus momentos de lucirse. No obstante, considero que esto es un defecto de la película. Tenemos un breve desarrollo de la relación de Molly con su crush Nick (Mason Gooding) y de Amy con Ryan (Victoria Ruesga) y está muy bien, pero hay otros personajes como la profesora buena onda Fine (Jessica Williams) o el director Brown (Jason Sudeikis) que merecían más escenas, al igual que los padres de Amy (Will Forte y Lisa Kudrow). En estos casos se trata de adultos, pero aún así creo que no se perdía nada si se les daba un par de escenas más. Volviendo al plantel de adolescentes, después de las protagonistas quien sin duda se come la película es Jared (Skyler Gisondo), el niño rico que buscaba aceptación haciendo su propia fiesta y aporta algunos de los momentos más divertidos, al igual que su excéntrica novia Gigi (Billie Lourd), si bien esta última es un personaje un tanto caricaturesco.

 Dejando de lado las actuaciones, la trama funciona muy bien, porque sin perder la comedia en ningún momento trata muy bien los traumas adolescentes, sin exageraciones ni cursilerías.

 Dentro de lo negativo, ya mencioné que hay muchos personajes intrascendentes y otros que quizás merecían más desarrollo. También creo que la película se concentra mucho en esta etapa jovial pero me hubiera gustado saber más de Amy y Molly en su etapa nerd, ya que sólo se las ve en un par de escenas muy estereotípicas. Y por otro lado, a pesar de intentar (y lograr) evitarlo, cae en algunos clichés y no profundiza en los aspectos novedosos (por ejemplo, que los fiesteros sean a la vez inteligentes).

 En pocas palabras, Booksmart es una gran comedia. Divertida y a la vez profunda, entretenida y también con sentimiento. No es perfecta, no busca serlo ni tiene tampoco grandes pretensiones. Pero cumple su cometido. Y repito que estoy seguro que todos, en mayor o menor medida, nos vamos a sentir identificados.

Nota final: 8. ¿Quién dijo que las historias adolescentes no pueden funcionar?

ADVERTENCIA: SPOILERS EN EL PRIMER COMENTARIO

Podcast: 2019 y 2020 del cine de superhéroes

 Ya pasó el 2019, ya llegó el 2020, ya pasó la etapa de resúmenes del año pasado y de adelantos del año que viene. En realidad no. Aquí un último ejemplar, recordando lo que pasó y lo que vendrá en DC y Marvel. Un ayudamemorias sobre aquel género que tanto amamos.

Se puede descargar aquí o escuchar en el blog

Otros links de interés
_Episodios sobre End Game: 1 y 2
_Episodios sobre las futuras series y películas de Marvel: 1 y 2