ÚLTIMA FILA Podcast 2020: 001_Los claroscuros de Dark

 Arrancamos una nueva etapa del podcast, con episodios numerados. No prometo nada, pero voy a intentar subir con mayor regularidad.

 La mejor manera de iniciar esta nueva etapa es comentando Dark, la serie alemana furor de los últimos tiempos, con un final que nos gustó a casi todos pero con más de una duda por responder.

 En este episodio haré algunos comentarios sobre el final, expresaré las dudas que quedaron (y voy a esbozar algunas respuestas) y otras preguntas más: ¿es tan intentendible cómo dicen? ¿es mejor o peor que Stranger Things? ¿cuál es el mensaje final? Obviamente para escuchar esto es necesario haber visto el final de la tercera temporada porque hay spoilers a dos manos y por otro lado no se trata de un podcast explicativo, así que quien lo escuche ya entendió el árbol genealógico y la razón de todos los males. Así que, quién no quiera que se la arruinen que se abstenga por el momento.

Se puede descargar aquí o puede escucharse en el blog.

Disponible también en Spotify, iVoox y YouTube.

Artemis Fowl - Horrible

 Creo que en el título de este posteo está todo dicho. Otra vez es una película que no tenía interés en ver pero lo hice por esta abstinencia de cine. En un universo paralelo ya estaríamos en la previa de Tenet con la seguridad de que la vamos a ver en las salas. Pero no, algún tipejo en China tuvo que comerse un murciélago y se armó todo esto. Aún así, intentaré hacer una crítica medianamente profesional de este esperpento de Disney dirigido por Kennet Branagh.

 Artemis Fowl es una de las peores películas de los últimos tiempos y no la excusa para nada el hecho de ser "para niños". Es muy mala en todos los sentidos posibles. No consigue su mínimo objetivo, que es el de entretener y ofrecer un buen producto. Un híbrido de Mini-Espías, Harry Potter, Hombres de Negro y quien sabe cuántas cosas más, pero mal hecho.

 Basado en una novela irlandesa con el mismo nombre, es una historia de fantasía sobre un ladrón de reliquias y su brillante pero arrogante hijo. Ambos se ven envueltos en un problema con hadas, duendes, trolls y otras criaturas fantásticas, ya que el padre es secuestrado por uno de estos seres y para salvarlo su hijo debe recuperar un objeto llamado el Áculo (si, así se llama), lo que lo enfrenta con las hadas.

 El protagonista es Artemis Fowl II, encarnado por el niño actor Ferdia Shaw. Un personaje olvidable y antipático interpretado por un joven que no tiene ningún talento ni carisma. Su padre Artemis, interpretado por Colin Farrell, apenas hace un par de cameos que nada aportan. Lo mismo puede decirse de Judi Dench como la hada Comandante Root, que aunque tiene un papel protagónico da bastante pena por su nivel de sobreactuación, aunque hay que decir que lo hace con bastante dignidad. Debo decir que la premisa, es decir, un mundo de hadas en donde no son como Tinkerbell sino como una suerte de justicieros, a priori podía resultar muy interesante y tener bastante potencial. Pero nada de nada. A la lista de protagonistas deplorables debo sumar al mayordomo Dom (Nonso Anzoie), completamente intrascendente a pesar de ser el badass, y a su sobrina Juliet (Tamara Smart) podía ser un buen personaje, pero apenas aparece un par de escenas y la mayor parte de la película desaparece.

 El único personaje que más o menos se puede rescatar es el duende gigante Mulch Diggums, encarnado por Josh Gad, que ofrece algunas escenas simpáticas y tiene algo de personalidad. También hay que decir que la coprotagonista, el hada Holly Short (Lara McDonnell) cumple bastante bien su trabajo, y sin lucirse en la actuación, hace lo que puede y tiene un par de escenas interesantes.

 Del bando de los malos, el villano principal, ese tal o esa tal (no sé qué es) Opal Koboi (Hong Chau), que secuestra a Artemis Sr., es un monumento a la actuación exagerada y poco realista, ni siquiera gana por el hecho de no mostrar su rostro. Lo mismo sus hadas aliados, que son malos solo por ser malos sin ninguna motivación.

 Bueno, dicho esto, vamos a rescatar lo positivo. Dura poco, apenas una hora y media. Listo.

 Vamos a hablar de lo malo: La mayor parte de las actuaciones. Los efectos son deplorables. El guión es flojo y hace agua por todos lados. Ningún momento emotivo o impactante funciona. Y su principal defecto: Existir.

 Repito lo que dije antes: Que sea "para toda la familia" no la salva ni es excusa. Esta película es lamentable. Dudo que incluso pueda gustarle a los más chiquitos, porque además de aburrida tiene alguna que otra escena perturbadora. En resumen, no creo que le pueda gustar a nadie.

Nota final: 5. Nada rescatable.

ADVERTENCIA: SPOILERS EN EL PRIMER COMENTARIO

Bloodshot - Muy poco

 La cuarentena y la falta de estrenos me lleva a un síndrome de abstinencia al que trato viendo películas que no tenía pensado ver en su momento. Esta es una de esas. No tengo nada contra Vin Diesel, pero sus películas me parecen intrascendentes (cuando no malas). Y tampoco la premisa me parecía demasiado interesante. Por eso la dejé pasar, pero finalmente la vi.

 Y bien, qué podemos decir. Bloodshot es una película de acción básica, con efectos especiales, un protagonista badass y un diccionario de clichés detrás. No es una obra maestra y no pretende serlo. Consigue, sin embargo, resultar entretenida y pasa rápido. Pero más allá de eso, completamente mediocre y olvidable.

 Basado (libremente) en un cómic de Valiant Comics, cuenta la historia de un marine caído en un combate, pero que tras "morir" es integrado a una serie de planes y operativos secretos, para lo cual se lo provee de una fuerza sobrehumana y capacidad de regeneración por medio de nanotecnología. Con el tiempo, descubre que las cosas no son como las que le dijeron y que detrás de esas operaciones especiales que juegan con sus recuerdos hay objetivos más turbios, en donde él es manipulado. ¿Premisa atractiva? ¿No? Bueno.

 Vin Diesel como Ray Garrison o Bloodshot... no es que haga mal su papel, pero es que es Vin Diesel haciendo otra vez de Vin Diesel. Prácticamente no hay diferencias entre su papel aquí y los que suele hacer en otras franquicias. Por eso no es que me animo a decir que sea un punto bajo, porque es básicamente lo mismo de siempre.

 Los mejores personajes son el de la mexicana Eiza González como KT, otra "súper soldada" con dilemas respecto a lo que es correcto, siendo quizás el personaje más atractivo y con más desarrollo, además de estar muy bien interpretado. Rescato también a Lamorne Morris como Wigans, el hacker que hacia la segunda mitad se vuelve un aliado de Bloodshot y funciona muy bien como sidekick y comic relief, aunque me hubiera gustado verlo más.

 En cuanto a los villanos, realmente hay poco para destacar. Guy Pierce me parece un gran actor, pero el papel del Dr. Harting da bastante pena y no logra infundir nada, aunque es más por culpa del guión. Otro de los malos, Sam Heughan como Jimmy Dalton, es pobrísimo, sin ninguna motivación más que simplemente ser malo.

 Dicho esto, ¿qué otra cosa podemos destacar? Positivo, hay algunas escenas de acción en la primera parte muy bien logradas. Y más allá de todo, seguramente ver tiros, explosiones y golpes puede entretener a muchas personas.

 Ahora, en cuanto a lo negativo, además de la mayor parte de las actuaciones, también hay que nombrar el CGI de la segunda parte, que además de saturar es demasiado falso. La cantidad de clichés que tiene son insoportables, aunque justo es decir que en algunas partes de la película dan fe de estos clichés baratos. También hay algunas conveniencias de guión bastante forzadas.

 Nadie podía esperar nada de Bloodshot. Por eso a nadie puede sorprender que sea una película tan pobre y básica. Eso no la exime de algunos errores groseros. Pero a su vez relativiza las críticas. Es mala, pero es lo esperable. Y a pesar de todo puede llegar a resultar entretenida para pasar el rato.

Nota final: 6,5. Para verla un domingo a la tarde y olvidarla el lunes a la mañana.

ADVERTENCIA: SPOILERS EN EL PRIMER COMENTARIO

First Cow - Una interesante película

 En primera instancia esta película no me interesaba mucho, más allá de contar con una directora consagrada como Kelly Reichardt. Sin embargo, suelen gustarme las películas de época, así que le puse una fichita.

 First Cow es una gran película y es entendible que muchos crítico la ubiquen entre las mejores que salieron este año. Tiene un diseño de producción excelente, buenas actuaciones y una historia sencilla pero a la vez muy efectiva. Pero a su vez tiene algunos defectos que, sin echarla a perder, le ponen un techo.

 En la década de 1820, un cocinero que acompaña a un agresivo grupo de comerciantes de pieles en Orego termina conociendo a un inmigrante chino que escapa de la persecución de un ruso que quiere matarlo. Más tarde se reencuentran e inician una amistad, y posteriormente un negocio, ya que el cocinero tiene una receta secreta para hacer bizcochos (que incluye métodos no tan convencionales para obtener leche) que tiene mucho éxito y les abre muchas puertas.

 El cocinero es Otis "Cookie" Figowitz, interpretado por John Magaro. Su amigo inmigrante es King-Lu, interpretado por Orion Lee. El trabajo de ambos es brillante y se complementan realmente muy bien. Es interesante observar su evolución de un simple encuentro casual a una relación casi fraterna.

 Del resto del elenco no hay mucho para destacar ya que son personajes principalmente contingentes. Pero si tengo que quedarme con alguien lo hago con el Jefe Factor (Toby Jones), el millonario dueño de la vaca de la que Cookie y Lu roban leche en las noches. El Jefe se queja que su vaca ya no da tanta leche, y el encuentro de los protagonistas con él en su mansión y la preocupación a ser descubiertos genera algunas buenas escenas.

 Visualmente es una película encantadora. El diseño de producción, el vestuario, la manera en que los escenarios acompañan las escenas, especialmente las escenas nocturnas. Y algo que también debe destacarse es que es una película extremadamente simple, con una trama que no ofrece dificultades ni tiene nada demasiado rebuscado.

 Sin embargo, la película tiene, en mi opinión, un defecto enorme y gigante: Su ritmo es muy lento. Quizás por perder tiempo en escenas o diálogos inconducentes, quizás por estirarla demasiado en algunos viajes, o quizás por concentrarse demasiado en sus protagonistas, la película hacia su mitad se va volviendo más lenta y, justo es decirlo, un poco aburrida. Y como tampoco tiene un clímax de tensión o acción (lo cual no es malo y el final no me parece negativo) deja una sensación de cierta inconformidad. Se puede decir que no maneja bien los tiempos.

 En pocas palabras, First Cow es una gran película, con una historia sencilla pero eficaz, buenas actuaciones y un aspecto visual destacable. Pero por esa misma sencillez y un ritmo no muy acelerado es que quizás algunos sientan que avanza muy despacio. Aún así, no deja de ser una maravilla.

Nota final: 8,5. Muuuuuy buena (perdón por el chiste malo).

ADVERTENCIA: SPOILERS EN EL PRIMER COMENTARIO

Resumen mensual de series: Junio 2020

Dark - Temporada 3 (Netflix): Empezamos por la última que se estrenó, que no por eso es la menos importante. En unos días voy a dedicarle un podcast comentando más cosas en detalle, así que esta breve reseña será muy genérica.

 Para decirlo en pocas palabras, ME ENCANTÓ. Como cierre funciona muy bien, sabiendo lo que la serie representa no hubo errores groseros ni problemas (como en el problemático árbol genealógico, creo que todo quedó muy claro). Los personajes tienen mucho desarrollo y desde lo técnico en general todo está muy bien.

 Como negativo diría que hubo algunos problemas con el CGI y que es una temporada muy corta, ya que siendo la última podría haber durado más episodios. Este nuevo mundo de universos paralelos era riquísimo para explorarlo. Pero a su vez entiendo que si profundizaban en eso la serie podía volverse excesivamente compleja y sería contraproducente, así que puedo dejarlo pasar. De la misma manera dejo pasar que el final, aunque cierra muy bien todo, es un deus ex machina gigante, y, debo decirlo, un poco simple. No obstante, insisto, son observaciones que no arruinan ni la temporada ni la serie en su totalidad.

LO MEJOR: Aspecto audiovisual. Actuaciones. El guión permite un buen desarrollo de personajes y tramas. A pesar de ser una serie compleja consigue cerrar muy bien y de forma entendible.

LO PEOR: Podría haber durado un poco más y muchas de las situaciones que tenían potencial quedan sin explorar del todo. Sin embargo, es comprensible que se haya limitado este punto.

Nota final: 9.

El Presidente (Amazon Prime): Voy a ser sincero, realmente no tenía el menor interés en verla. Pero cedí ante la insistencia de la campaña publicitaria y además empecé a sentir genuina curiosidad, porque además de resultarme interesante el mundo de los negociados del fútbol también la historia contada era cercana. Por esto mismo es que me cuesta juzgar a la serie como producto terminado sin compararlo con lo que realmente pasó, ya que contiene errores, omisiones y pretensiones bastante graves. Pero lo voy a intentar.

 Esta clase de productos híbrido documental-ficción me gustan mucho, así que por ese lado creo que el formato fue el correcto. Las actuaciones, en líneas generales estuvieron regulares, destacándose Andrés Parra como Sergio Jadue (excelentemente logrado) y el Grondona de Luis Margani, aunque no se parecía en nada a don Julio, pero el resto bastante pobre, con sobreactuaciones, acentos exagerados y demasiados clichés. Técnicamente, una buena serie desde lo audiovisual. Y en cuanto al argumento, más allá de las licencias, logra ser atrapante, aunque incluye subtramas que no suman a nada (como la vida personal de la agente del FBI) y por momentos es confusa.

LO MEJOR: Algunas actuaciones. Visualmente atractiva de ver. El manejo del humor ácido.

LO PEOR: Demasiadas licencias pretenciosas. La mayor parte de las actuaciones. La historia puede confundir. Subtramas inútiles.

Nota final: 6.

I know this much is true (HBO): También conocida por estos lares como La innegable verdad. Antes de comentarla advierto para aquellos que no la vieron y tengan pensado que es una serie muy dura de ver y que es necesario para verla estar bien animicamente. Verla en algún estado depresivo o pasando angustia puede ser perjudicial.

 Lo primero que se debe destacar es la sobresaliente actuación de Mark Ruffalo al interpretar a los gemelos Birdsey (Dominick el esquizofrénico y Thomas que a pesar de ser "sano" tiene una vida muy problemática). Realmente consigue adentrarse en la piel de dos personas, a tal punto que por momentos uno se olvida que son el mismo actor. Obviamente al ser Thomas el principal protagonista el resto de personajes apenas aparecen, pero se complementan muy bien y aunque aparezcan poco suman mucho.

 Otra cosa positiva a destacar a es el hecho de tratarse de una serie situada en 1990, pero sin clichés ni muletillas de época, lo que le da un tono de cercanía aún mayor con el espectador. Obviamente, el factor audiovisual está excelentemente trabajado, tanto en la "actualidad", como en los flashbacks.

 Si tengo que destacar algo malo destaco dos cosas: Por un lado, hay momentos en donde es una golpiza tras otra, casi un linchamiento, porque es tan devastador que puede llegar a ser difícil de terminar de ver. Y el otro factor malo es el final, que creo que fue demasiado simple para una serie que merecía mucha más profundidad, además que creo que deja algunos cabos sueltos.

LO MEJOR: La actuación de Mark Ruffalo y todas las actuaciones en general. El aspecto visual. La historia, aunque dura, es emocionante.

LO PEOR: Demasiados golpes bajos juntos. El final es un poco pobre.

Nota final: 8,5.

Da 5 Bloods - Una buena película con mensajes y acción

 Seguramente es normal esperar mucho de un gran director y guionista como Spike Lee que hace dos años nomás nos obsequió esa maravilla llamada Black KKKlansman. Y en épocas tan conmovidas por el #BlackLivesMatter una película suya podía venir como anillo al dedo. Las expectativas por este filme de Netflix (que promete ser uno de los tanques del año en una temporada tan castigada por el covid-19).

 Da 5 Bloods (5 Sangres) es un gran drama bélico, con toques de acción y su dosis justa de crítica social, animándose por momentos a la comedia negra. Un mix de géneros a los que se le suman buenas actuaciones y un buen aspecto técnico. Pero, a su vez, la película cae por momentos en la indefinición.

 Cuenta la historia de cuatro veteranos de guerra afroamericanos que viajan de nuevo a Vietnam con un doble objetivo: Honrar la memoria de su camarada muerto (los cinco formaban un grupo llamado los Sangres) y recuperar un botín de varios millones en lingotes de oro ocultos desde la guerra. Y todo esto atravesado por un recorrido histórico para recordar las injusticias padecidas por los negros durante una guerra en la que fueron carne de cañón.

 Muchos puntos a destacar. El primero es una impecable ficha técnica. Visualmente, muy buena fotografía (especialmente en la selva), buenos escenarios y muy bien hechas las escenas de acción. El audio también es genial, sumándosele una banda de sonido. También rescato mucho el recurso documental con fotos o imágenes de archivo para darle un aire a documental.

 Las actuaciones, muy bien en general. El protagonista es el trastornado Paul (Delroy Lindo) quien tiene aún traumas por la guerra y por momentos pasa a ser el villano. De principio a fin se come la película. También es para destacar el personaje de Otis (Clarke Peters), el cerebro detrás de todo esta "misión" y quien diseñó el plan para sacar al dinero del país. También es para destacar David (Jonathan Majors), el hijo de Paul, quien se une a último momento a la misión y resulta fundamental, no solo por su participación sino también por los conflictos con su padre. Los otros miembros del grupo, Eddie (Norm Lewis) y Melvin (Isaiah Withlock Jr.) cumplen muy bien. Y finalmente, el difunto Norm (Chadwick Boseman), protagonista de los flashbacks y el corazón de aquel equipo, un gran personaje. Le doy puntos a la película por no rejuvenecer digitalmente ni contratar actores jóvenes, sino simplemente usar a los mismos con algo de maquillaje y tintura. Le da algo más de cercanía con los personajes.

 Con respecto al resto del reparto, los papeles son discretos pero no están mal. Todos hacen muy buen trabajo. Tanto Tien (Lê Y Lan), la "amiga" y contacto de Otis, el sospechoso financista francés Desroche (Jean Reno), el guía turístico y colaborador Vinh (Johnny Trí Nguyễn) y Hedy (Melanie Thierry), la activista francesa anti-minas e interés romántico de Paul quien luego llega a ser fundamental. Como antagonistas, el grupo de vietnamitas armados funciona, pero son villanos bastante genéricos.

 Punto extra por la forma en que se baja línea. Si bien Spike Lee no se caracteriza por su sutileza a la hora de expresar su ideología en sus películas, en este caso creo que está muy bien trabajado, porque solo hay apenas unas menciones concretas a la actualidad y el resto se maneja mediante flashbacks o imágenes de archivo.

 Dicho todo lo bueno, vamos a hablar de lo malo: En primer lugar, las 2 horas 35 minutos me parecieron excesivas y creo que podía durar unos minutos menos. En parte esto se debe a que la película cambia de tono demasiado rápido, pasando de ser una comedia negra a un drama bélico y luego termina en escenas de acción pura y dura (que está buenísima, pero no deja de ser cliché, aunque quizás esa sea la intención). Todas las partes están excelentemente hechas, pero aún así se logra percibir cierta discontinuidad y pareciera que son películas diferentes ensambladas.

 Otra cosa negativa es que el excesivo énfasis en Paul nos quita de vista la historia de Otis que también es muy interesante, la relación de David con Hedy, el trasfondo detrás de los terroristas vietnamitas, incluso se pierden de haberle dado más espacio al difunto Norm, para hacerlo ver como simplemente un líder que grita arengas. En ese sentido diría que el tiempo fue mal distribuido.

 En conclusión, estamos sin duda frente a una de las mejores películas del año. No es perfecta y probablemente para algunos espectadores exigentes tenga gusto a poco. A pesar de eso, logra atrapar al público, mediante su trama, sus secuencias de acción, su gran producción y su gran elenco.

Nota final: 9. This black movie matters

ADVERTENCIA: SPOILERS EN EL PRIMER COMENTARIO

Resumen mensual de series: Mayo 2020

Westworld - Temporada 3 (HBO): Una de mis series favoritas de los últimos tiempos. Confusa, es necesario verla y después leer reviews. Pero aún así se disfruta. Tenía muchas ansias por esta tercera entrega tras dos temporadas que me gustaron mucho.

 Y bien, esta tercera temporada arranca muy bien. La idea ya es alejarse de Delos y enfrentar el mundo real. Personajes nuevos, escenarios nuevos, tramas interesantes. Pero lamentablemente sólo queda en eso. Un excelente arranque y algunos destellos hacia el final, pero en general es una temporada que va de mayor a menor. No por su argumento confuso, sino porque está desaprovechado. Considero que quedó bastante corta y un par de capítulos más que no hubieran venido mal. Aún así, el final estuvo bien y deja las puertas abiertas para una buena cuarta temporada.

POSITIVO: Diseño de producción. Premisa. Actuaciones (Evan Rachel Wood, Jeffrey Wright, Ed Harris, Thandie Newton, Tessa Thompson y muy bien personaje de Aaron Paul).

NEGATIVO: Algunos CGI dejaron mucho que desear. Demasiados personajes y situaciones nuevas con poco desarrollo (incluyendo al nuevo enemigo, encarnado por Vincent Cassel).

Nota final: 7,5.

Better Call Saul - Temporada 5 (Netflix): Una de las mejores series de los últimos años y una de mis favoritas. Debo confesar que un par de temporadas atrás perdí un poco del interés. Pero en los últimos tiempos se reivindicó totalmente y creo que ya logró alejar la omnipresente y gigantesca sombra de Breaking Bad.

 Esta temporada me encantó. Me gustó mucho la forma en que la historia se va a acercando a la de su predecesora. Los personajes están cada vez más desarrollados y los conflictos se vuelven más complejos. Además de aplaudir la labor de Bob Odenkirk y Jonathan Banks debo sumar como gran personaje al Lalo Salamanca de Tony Dalton, quien para mí fue la revelación. Espero con ansias la próxima temporada.

POSITIVO: Aspectos técnicos audiovisuales espectaculares. Actuaciones. Desarrollo de situaciones y personajes.

NEGATIVO: Algunas escenas son demasiado exageradas. Da la sensación también que estiraron demasiado para que la conclusión sea en la próxima temporada.

Nota final: 9.

Into the night (Netflix): Primera serie belga de Netflix. Se trata de un avión que debe viajar por todo el mundo evitando el día, ya que la luz del sol es mortal y mata instantáneamente a todos los que toca, por más que estén bajo techo.

 Una premisa más que interesante para una serie apocalíptica. Pero eso no se traduce en el contenido, ya que la serie es bastante mediocre y simplona. A su vez tiene personajes que pueden resultar interesantes, pero la serie ocupa demasiado tiempo en desarrollarlos a ellos con todos sus traumas. Y no está mal, pero hay un escenario apocalíptico de fondo al que no le dan casi ninguna atención. A mí me daban más ganas de ver como estaba el mundo y nada. Realmente una lástima.

POSITIVO: Aspecto audiovisual. Algunos personajes.

NEGATIVO: Situaciones repetitivas en poco tiempo. La serie es demasiado corta. Demasiado énfasis en los personajes y no en el contexto.

Nota final: 6,5.

Hollywood (Netflix): El mundo oscuro de Hollywood. La explotación, la prostitución, las fiestas, los acomodos, el acoso, la discriminación, todo eso aconteciendo en los años 50.

 Realmente un universo riquísimo para elaborar una buena serie. ¿Es lo que pasó? Para nada. Una serie mediocre tirando a mala. Visualmente es espectacular, los castings para encontrar actores parecidos a las figuras es brillante. Pero del contenido nada. Totalmente olvidable.

POSITIVO: Algunas actuaciones. Diseño de producción. Fotografía.

NEGATIVO: Ritmo de la trama. Anacronismos ridículos. Desarrollo de personajes totalmente inverosimil.

Nota final: 6.