Da 5 Bloods - Una buena película con mensajes y acción

 Seguramente es normal esperar mucho de un gran director y guionista como Spike Lee que hace dos años nomás nos obsequió esa maravilla llamada Black KKKlansman. Y en épocas tan conmovidas por el #BlackLivesMatter una película suya podía venir como anillo al dedo. Las expectativas por este filme de Netflix (que promete ser uno de los tanques del año en una temporada tan castigada por el covid-19).

 Da 5 Bloods (5 Sangres) es un gran drama bélico, con toques de acción y su dosis justa de crítica social, animándose por momentos a la comedia negra. Un mix de géneros a los que se le suman buenas actuaciones y un buen aspecto técnico. Pero, a su vez, la película cae por momentos en la indefinición.

 Cuenta la historia de cuatro veteranos de guerra afroamericanos que viajan de nuevo a Vietnam con un doble objetivo: Honrar la memoria de su camarada muerto (los cinco formaban un grupo llamado los Sangres) y recuperar un botín de varios millones en lingotes de oro ocultos desde la guerra. Y todo esto atravesado por un recorrido histórico para recordar las injusticias padecidas por los negros durante una guerra en la que fueron carne de cañón.

 Muchos puntos a destacar. El primero es una impecable ficha técnica. Visualmente, muy buena fotografía (especialmente en la selva), buenos escenarios y muy bien hechas las escenas de acción. El audio también es genial, sumándosele una banda de sonido. También rescato mucho el recurso documental con fotos o imágenes de archivo para darle un aire a documental.

 Las actuaciones, muy bien en general. El protagonista es el trastornado Paul (Delroy Lindo) quien tiene aún traumas por la guerra y por momentos pasa a ser el villano. De principio a fin se come la película. También es para destacar el personaje de Otis (Clarke Peters), el cerebro detrás de todo esta "misión" y quien diseñó el plan para sacar al dinero del país. También es para destacar David (Jonathan Majors), el hijo de Paul, quien se une a último momento a la misión y resulta fundamental, no solo por su participación sino también por los conflictos con su padre. Los otros miembros del grupo, Eddie (Norm Lewis) y Melvin (Isaiah Withlock Jr.) cumplen muy bien. Y finalmente, el difunto Norm (Chadwick Boseman), protagonista de los flashbacks y el corazón de aquel equipo, un gran personaje. Le doy puntos a la película por no rejuvenecer digitalmente ni contratar actores jóvenes, sino simplemente usar a los mismos con algo de maquillaje y tintura. Le da algo más de cercanía con los personajes.

 Con respecto al resto del reparto, los papeles son discretos pero no están mal. Todos hacen muy buen trabajo. Tanto Tien (Lê Y Lan), la "amiga" y contacto de Otis, el sospechoso financista francés Desroche (Jean Reno), el guía turístico y colaborador Vinh (Johnny Trí Nguyễn) y Hedy (Melanie Thierry), la activista francesa anti-minas e interés romántico de Paul quien luego llega a ser fundamental. Como antagonistas, el grupo de vietnamitas armados funciona, pero son villanos bastante genéricos.

 Punto extra por la forma en que se baja línea. Si bien Spike Lee no se caracteriza por su sutileza a la hora de expresar su ideología en sus películas, en este caso creo que está muy bien trabajado, porque solo hay apenas unas menciones concretas a la actualidad y el resto se maneja mediante flashbacks o imágenes de archivo.

 Dicho todo lo bueno, vamos a hablar de lo malo: En primer lugar, las 2 horas 35 minutos me parecieron excesivas y creo que podía durar unos minutos menos. En parte esto se debe a que la película cambia de tono demasiado rápido, pasando de ser una comedia negra a un drama bélico y luego termina en escenas de acción pura y dura (que está buenísima, pero no deja de ser cliché, aunque quizás esa sea la intención). Todas las partes están excelentemente hechas, pero aún así se logra percibir cierta discontinuidad y pareciera que son películas diferentes ensambladas.

 Otra cosa negativa es que el excesivo énfasis en Paul nos quita de vista la historia de Otis que también es muy interesante, la relación de David con Hedy, el trasfondo detrás de los terroristas vietnamitas, incluso se pierden de haberle dado más espacio al difunto Norm, para hacerlo ver como simplemente un líder que grita arengas. En ese sentido diría que el tiempo fue mal distribuido.

 En conclusión, estamos sin duda frente a una de las mejores películas del año. No es perfecta y probablemente para algunos espectadores exigentes tenga gusto a poco. A pesar de eso, logra atrapar al público, mediante su trama, sus secuencias de acción, su gran producción y su gran elenco.

Nota final: 9. This black movie matters

ADVERTENCIA: SPOILERS EN EL PRIMER COMENTARIO

Resumen mensual de series: Mayo 2020

Westworld - Temporada 3 (HBO): Una de mis series favoritas de los últimos tiempos. Confusa, es necesario verla y después leer reviews. Pero aún así se disfruta. Tenía muchas ansias por esta tercera entrega tras dos temporadas que me gustaron mucho.

 Y bien, esta tercera temporada arranca muy bien. La idea ya es alejarse de Delos y enfrentar el mundo real. Personajes nuevos, escenarios nuevos, tramas interesantes. Pero lamentablemente sólo queda en eso. Un excelente arranque y algunos destellos hacia el final, pero en general es una temporada que va de mayor a menor. No por su argumento confuso, sino porque está desaprovechado. Considero que quedó bastante corta y un par de capítulos más que no hubieran venido mal. Aún así, el final estuvo bien y deja las puertas abiertas para una buena cuarta temporada.

POSITIVO: Diseño de producción. Premisa. Actuaciones (Evan Rachel Wood, Jeffrey Wright, Ed Harris, Thandie Newton, Tessa Thompson y muy bien personaje de Aaron Paul).

NEGATIVO: Algunos CGI dejaron mucho que desear. Demasiados personajes y situaciones nuevas con poco desarrollo (incluyendo al nuevo enemigo, encarnado por Vincent Cassel).

Nota final: 7,5.

Better Call Saul - Temporada 5 (Netflix): Una de las mejores series de los últimos años y una de mis favoritas. Debo confesar que un par de temporadas atrás perdí un poco del interés. Pero en los últimos tiempos se reivindicó totalmente y creo que ya logró alejar la omnipresente y gigantesca sombra de Breaking Bad.

 Esta temporada me encantó. Me gustó mucho la forma en que la historia se va a acercando a la de su predecesora. Los personajes están cada vez más desarrollados y los conflictos se vuelven más complejos. Además de aplaudir la labor de Bob Odenkirk y Jonathan Banks debo sumar como gran personaje al Lalo Salamanca de Tony Dalton, quien para mí fue la revelación. Espero con ansias la próxima temporada.

POSITIVO: Aspectos técnicos audiovisuales espectaculares. Actuaciones. Desarrollo de situaciones y personajes.

NEGATIVO: Algunas escenas son demasiado exageradas. Da la sensación también que estiraron demasiado para que la conclusión sea en la próxima temporada.

Nota final: 9.

Into the night (Netflix): Primera serie belga de Netflix. Se trata de un avión que debe viajar por todo el mundo evitando el día, ya que la luz del sol es mortal y mata instantáneamente a todos los que toca, por más que estén bajo techo.

 Una premisa más que interesante para una serie apocalíptica. Pero eso no se traduce en el contenido, ya que la serie es bastante mediocre y simplona. A su vez tiene personajes que pueden resultar interesantes, pero la serie ocupa demasiado tiempo en desarrollarlos a ellos con todos sus traumas. Y no está mal, pero hay un escenario apocalíptico de fondo al que no le dan casi ninguna atención. A mí me daban más ganas de ver como estaba el mundo y nada. Realmente una lástima.

POSITIVO: Aspecto audiovisual. Algunos personajes.

NEGATIVO: Situaciones repetitivas en poco tiempo. La serie es demasiado corta. Demasiado énfasis en los personajes y no en el contexto.

Nota final: 6,5.

Hollywood (Netflix): El mundo oscuro de Hollywood. La explotación, la prostitución, las fiestas, los acomodos, el acoso, la discriminación, todo eso aconteciendo en los años 50.

 Realmente un universo riquísimo para elaborar una buena serie. ¿Es lo que pasó? Para nada. Una serie mediocre tirando a mala. Visualmente es espectacular, los castings para encontrar actores parecidos a las figuras es brillante. Pero del contenido nada. Totalmente olvidable.

POSITIVO: Algunas actuaciones. Diseño de producción. Fotografía.

NEGATIVO: Ritmo de la trama. Anacronismos ridículos. Desarrollo de personajes totalmente inverosimil.

Nota final: 6.

Podcast: Corte (y confección) de Snyder

 ¡¡SI!! ¡¡EL BLOG SIGUE VIVO!! Y su podcast también.

 Fueron épocas difíciles, está de más decirlo. A la espera de volver a los viejos tiempos y de volver a trabajar en este blog de forma regular subo este episodio en el que comento la novedad cinematográfica más importante de los últimos: El anuncio del Snyder's Cut.

 Lo que se sabe, lo que pienso, lo que creo que puede llegar a pasar. Todo eso en este breve capítulo.

Se puede escuchar en el blog o se puede descargar aquí.

Bad Boys for Life - La mejor de la trilogía

 Debo confesar que nunca fui muy entusiasta de esta saga de acción y comedia. La primera apenas me gustó, la segunda me entretuvo un poco pero me pareció bastante mediocre. Y encima todo bajo la dirección del no muy querido Michael Bay. En esta tercera parte ya no está ese director, están Adil El Arbi y Bilall Fallah. Igualmente, nulas expectativas.

 Por suerte, fue una grata sorpresa. Sin ser una genialidad ni una obra de arte, Bad Boys III es la mejor entrega de esta serie de películas. La dosis justa de acción, emoción y, por supuesto, comedia, además de apelar a la nostalgia de las entregas anteriores. Entretenimiento asegurado.

 Tras muchos años nuestros héroes siguen con su trabajo, aunque cada vez más cerca del retiro. Se ven enfrentados a un cartel mexicano que los toca de cerca. Y para enfrentarlos deben contar con los nuevos integrantes de la policía de Miami.

 Al igual que en las entregas previas, la química entre los protagonistas es de lo mejor. La química entre Mike (Will Smith) y Marcus (Martin Lawrence) sigue intocable, y la misma fórmula del Mike eternamente joven y el Marcus que quiere retirarse para tener una vida normal sigue funcionando. Y puntaje extra por incluir (aunque no aparece tanto) al tercer integrante del dúo: el brillante Capitán Howard (Joe Pantoliano).

 El nuevo equipo, AMMO, tiene un buen papel, discreto pero eficiente. Rita (Paola Núñez), la líder de AMMO y ex-novia de Mike, es un personaje más que interesante (y se aleja de los estereotipos machistas de estas películas). Los otros integrantes, Kelly (Vanessa Hudgens), Rafe (Charles Melton) y Björn Dorn (Alexander Ludwig) aparecen muy poco y son más accesorios, pero son eficaces en su trabajo.

 Respecto a los villanos es donde hay más cosas que señalar, porque realmente tienen papeles bastante pobres. Tanto Isabel Aretas (Kate del Castillo), la villana jefa del cartel, como su hijo Armando (Jacob Scipio) son muy penosos. Y Zway-Lo (Nicky Jam)... que se dedique el reggaeton mejor, la actuación no es lo suyo. Eso sin dejar de mencionar que se vuelve a machacar en el ya ultra trillado universo de los latinos narcos con personajes ultra predecibles y planos.

 Lo positivo: Gran parte del guión, un humor no muy pesado y buen desarrollo de los protagonistas. Las escenas de acción y la violencia.

 Lo negativo: El guion, conforme llega el final, cae en lugares bastante extraños y forzados. De la misma forma, las escenas de acción se vuelven más grotescas.

 Podemos resumir Bad Boys for Life diciendo que es una película disfrutable, muy entretenida y que supera a sus predecesoras. Pero lejos está de ser una película elaborada o compleja, cosa que, por cierto, no pretende ser. Lo que tiene de bueno es echado a perder por caer en los mismos lugares comunes que otras películas de acciones. No la arruinan, pero si la limitan.

Nota final: 7,5. Las terceras partes si pueden ser buenas.

ADVERTENCIA: SPOILERS EN EL PRIMER COMENTARIO

Resumen mensual de series: Abril 2020

Cuarta temporada de La Casa de Papel (Netflix): Una de las series más odiadas y a la vez más amadas de los últimos tiempos, pero sobre todo una de las que más da que hablar. Mi posición es conocida: Muy buena primera temporada, regular la segunda y más regular aún la tercera.

 La cuarta, para mí, no cambia en nada respecto de la tercera. Sigue siendo un producto que atrapa (más allá de todo es imposible no maratonearla) pero es poco innovadora y ya se nota que el producto está gastado. Quizás tenga como positivo que algunos personajes se desarrollaron un poco más respecto a la temporada pasada, pero no tanto como para ofrecer algo mejor. No es particularmente mala ni inmirable, pero si parece más de lo mismo.

POSITIVO: Aspectos técnicos. Desarrollo de algunos personajes. A pesar de sus defectos sigue siendo atrapante.

NEGATIVO: Repetitiva y predecible. Abuso de flashbacks. Demasiado pretenciosa y delirante (siempre lo fue, pero ahora más).

NOTA FINAL: 6,5

Poco ortodoxa (Netflix): Uno de los más grandes éxitos de la cuarentena. Y más que justificado. Una muy buena historia que nos introduce en el mundo del judaísmo ortodoxo y la opresión que padecen las mujeres. Excelente actuación de su protagonista Shira Haas como Esthy, la cuál quiero creer que tendrá un gran futuro por delante. El resto de los actores también hace buenos papeles. Y un gran acierto que esté filmada en idish.

POSITIVO: Actuaciones. Aspecto visual. Diseño de producción. La historia, simple pero efectiva.

NEGATIVO: Demasiado corta.

NOTA FINAL: 9

Tercera temporada de Ozark (Netflix): Esta serie es de mis favoritas y estaba ansioso por su nueva temporada. Esta tercera entrega me gustó mucho y creo que se trata de una serie que no baja su nivel. Incluso podría decir que esta temporada es la mejor, ya que incorpora nuevos personajes y nuevas situaciones problemáticas. En especial la llegada del casino de los Marty como nuevo escenario para el lavado de dinero y el hermano de Wendy, Ben, además de la incorporación a la trama de una guerra entre carteles narco.

POSITIVO: Actuaciones. Diseño de producción. El libreto y los giros argumentales.

NEGATIVO: A pesar de lo innovador, a lo largo de los episodios hay varias situaciones predecibles. Y hay situaciones demasiado complejas con resoluciones muy simplistas.

NOTA FINAL: 9

Rey Tigre (Netflix): Por lo general no incluiría docuseries, pero esta merece una mención especial por el fenómeno gigante que fue, en especial en este contexto de cuarentena.

 La historia es muy atractiva para todos aquellos que estábamos totalmente ajenas de este submundo de animales salvajes y zoológicos privados. Y sobre todo, para aquellos que desconocíamos la existencia de un personaje tan particular como Joe Exotic, al igual que otros que aparecen en el documental como Carole Baskin o Doc Antler. En ese sentido es positivo y se entiende su instantánea viralización. Sin embargo, hilando fino y yendo a la producción en sí hay ciertas cosas para señalar. Se extiende innecesariamente y la forma en que está narrado presta a confusión y hace que por momentos se pierda el hilo.

POSITIVO: La historia que se busca narrar es atrapante. Como documental está muy bien hecho.

NEGATIVO: Demasiado tendencioso a la hora de mostrar "buenos" y "malos". Le sobran un par de capítulos.

NOTA FINAL: 7

El hombre invisible - Interesante propuesta

 Ya hemos visto muchísimas adaptaciones del hombre invisible de H. G. Wells, algunas con mejor suerte que otras. Y el darkverse de Universal nació mal antes de empezar. Entonces, confiar en esta película era complicado. Más sabiendo que se trataba de una producción de bajo presupuesto. Por suerte me equivoqué en gran parte.

 El hombre invisible es una muy buena película, en donde el terror y el suspenso están bien manejados. Desde lo técnico y las actuaciones poco que objetar. La premisa era muy interesante. Pero tiene algunos defectos muy marcados.

 En esta nueva adaptación el hombre invisible no es el verdadero protagonista, sino el antagonista. La protagonista es la esposa, una mujer golpeada y maltratada que intenta escapar y rehacer su vida. Pero su ex-esposo intentará seguir haciéndole la vida imposible, a pesar de estar oficialmente muerto. ¿Sigue realmente vivo acosándola o es una alucinación de ella? (no, no es spoiler aclarar que estaba fingiendo su muerte, salía en los trailers).

 La película recae en su totalidad en la figura de Elizabeth Moss como la sufrida Cecilia. Esta enorme actriz a quien pudimos ver recientemente en grandes papeles (The Handmaid's Tale quizás sea el mejor ejemplo) se luce, demostrando toda su capacidad, oscilando entre una ex-esposa destrozada y una mujer determinada. En cuanto al antagonista, su ex-esposo y genio de la óptica Adrian Griffin, interpretado por Oliver Jackson-Cohen, es un buen personaje, pero apenas si lo vemos (y no es chiste malo.

 El resto del elenco cumple bien su papel, pero se ve limitado por un guión que le da demasiado (y justificado) espacio a su protagonista, pero relega bastante a los otros. Tal es el caso de la hermana de Cecilia, Emily (Harriet Dyer), su amigo y protector James (Aldis Hodge) o Tom (Michael Dorman), hermano de Adrian.

 Desde lo técnico, un trabajo impecable, con un manejo de la cámara magistral y una mezcla perfecta entre sonido y silencios, fundamentales en este tipo de películas. También hay que reconocer que hay pocos sustos, pero son innecesarios.

 Finalmente, la premisa es muy rica. Una vuelta de tuerca a la tradicional historia, con un componente relacionado con la violencia sufrida por las mujeres y las dificultades que tienen para hacerse escuchar.

 Dicho esto, llega el momento de mencionar aquellos aspectos negativos. El guión funciona muy bien en su primera mitad, en todo ese tramo que va desde la fuga de Cecilia hasta su primer confrontación con Adrian. En esos momentos en donde no queda claro si el hombre invisible es real o si es una alucinación suya, y en donde a pesar de saber ya la verdad sigue esa ambigüedad típica de thriller psicológico, todo está perfectamente manejado. Pero luego de eso la película empieza a desinflarse. Si, tiene buenas secuencias de acción, buenas escenas... pero todo es muy acelerado e inevitablemente se cae en los clichés clásicos del género de terror. Y por otro lado, empiezan a salir baches argumentales por todos lados. Realmente es una lástima que tenga un desenlace así, siendo que tenía una premisa inicial genial.

 Resumiendo, esta nueva adaptación de El hombre invisible es una excelente película que cumple con su objetivo de entretener y contar una buena historia. Como producto cinematográfico está muy bien hecho. Pero sería injusto no reconocer que tiene fallas severas en cuanto a lo argumental que terminan dando un alterando algo que podía ser mucho mejor. Y dije alterando, porque no lo arruina.

Nota final: 7,5. De mayor a menor.

ADVERTENCIA: SPOILERS EN EL PRIMER COMENTARIO

The Gentlemen - Gran elenco y gran película

 Un buen cineasta como Guy Ritchie (a pesar de ciertos pasos en falso como King Arthur o Aladdin). Excelentes actores como Matthew McConaughey, Hugh Grant, Charlie Hunnam y Colin Farrell. Una historia de crimen y misterio. Mezcla perfecta. Altas expectativas.

 Realmente The Gentlemen (Los Caballeros) una de las mejores películas que salieron este año. La dosis perfecta de crimen e intriga, pero sin perder el toque de comedia negra. Y además de su elenco y su historia, la forma en que es narrada y en que está hecha cinematográficamente es brillante.

 Esta historia trata de un amo y señor de la venta de marihuana en el Reino Unido interesado en vender su negocio, a la vez que debe enfrentar la rivalidad con otras bandas, traiciones y distintas extorsiones. Por su propia dinámica es una historia con giros inesperados e impredecibles.

 Lo primero que tiene que mencionarse es su elenco. Matthew McConaughey como el yanqui traficante de marihuana Mickey Pearson hace un papel excelente, como gran señor del crimen que por momentos impone mucho respeto. Lo mismo puede decirse de su mano derecha Raymond (Charlie Hunnam), quien a su vez tiene una excelente química con el investigador privado Fletcher (Hugh Grant), los cuales protagonizan algunas de las escenas más divertidas.

 Más allá de este trío fundamental, otros personajes a destacar son Berger (Jeremy Strong) el futuro socio de Mickey, el "James Bond asiático" Dry Eye (Henry Golding), el Coach (Colin Farrell) y Rosalind (Michelle Dockery), la esposa de Mickey. Todos ellos aportan mucho a esta historia y resultan personajes entrañables.

 Lo bueno de la película es que hasta último momento no se sabe que va a pasar, de manera que se mantiene muy bien la intriga. Además es destacable que muchas de estas cosas sean narradas por Fletcher hacia Raymond en forma de guión, como si de una película se tratase. Esto permite ciertas escenas graciosas porque parecieran darse cuenta de lo absurdo de ciertas situaciones. También desde lo audiovisual es una película muy bien trabajada.

 Muchas cosas positivas, pero no sería justo no mencionar las negativas. Por empezar, los giros argumentales están muy bien pero hacia el final hay algunos insertados de manera muy forzada, y si bien no arruinan la película si terminan dejando un mal gusto, porque quizás merecían un poco más de desarrollo. Otro aspecto negativo es que del trío de protagonistas hay dos que nunca se cruzan y que seguramente podrían haber aportado escenas geniales. Y finalmente, por tanto exceso de tramas y personajes algunos quedan olvidados y no se mencionan o apenas vuelven a aparecer.

 The Gentlemen es una película que todos van a disfrutar, por ofrecer una gran historia con humor, acción e intrigas policiales. Buenas actuaciones y buena narración. Sin embargo, para los públicos más exigentes puede haber baches. Y por cierto, dejé ciertas situaciones sin nombrar (Big Dave, the Toddlers, Big George) dado que requerirían una crítica más compleja que este escueto espacio.

Nota final: 8,5. Brillante.

ADVERTENCIA: SPOILERS EN EL PRIMER COMENTARIO