Tolkien - Muy poco interesante

 Narrar la vida de uno de los escritores más influyentes del último siglo es complicado. ¿Cómo pudo JRR Tolkien crear un universo fantástico y volcarlo en las obras literarias más vendidas, llevadas también al cine (con suerte dispar)? Una vida con la Primera Guerra Mundial de por medio promete una buena historia.

 No es el caso de esta película. Tolkien es una película con buenas intenciones y muchas potencialidades. Pero el resultado final no está a la altura, e incluso se puede considerar decepcionante.

 Nicholas Hoult hace bien su papel como Tolkien. Pero el problema es que parece ser una historia random y no una historia específica. En otras palabras, no transmite la idea de ser el autor de El Señor de los Anillos. Y aquellas relaciones que se establecen se ven forzadas, porque la película da la sensación de ser sobre un tipo cualquiera y no especialmente sobre el escritor. Del resto del elenco hay poco para destacar, cumplen bien su trabajo Lily Collins como Edith Bratt (el gran amor de la vida de Tolkien) y los amigos de JRR, los integrantes de la fraternidad TCBS: Christopher (Tom Glynn-Carney), Geoffrey (Anthony Boyle) y Robert (Patrick Gibson). De los otros personajes, rescato especialmente al profesor Joseph Wright (Derek Jacobi), el filólogo que fue una gran fuente de inspiración para el protagonista. Y obviamente, Sam (Craig Roberts), quien acompaña a Tolkien durante la batalla del Somme y que será una clara influencia para el personaje de Samwise, es un personaje interesante.

 El problema no viene por sus actuaciones. Viene por lo mal estructurada que está la película. Todo está mal manejado, con escenas cortas que podían tener más desarrollo, otras que quedan a mitad de camino (como la influencia de la guerra en la obra de Tolkien) y otras que merecían mayor profundidad (la relación con el profesor Wright, más escenas del TCBS). Las escenas de la guerra están bien pero no bien fragmentadas. Y el único aspecto que si se desarrolla casi plenamente es su historia amorosa. Por lo tanto, la película parece más un drama romántico que otra cosa, pero es totalmente evidente que no era la intención. Lamentablemente, otro problema es su corta duración. Siento que podría haber durado al menos 15 minutos más.

 ¿Qué hay de positivo? La fotografía, algunos efectos (en especial los de la guerra) y la construcción del contexto está muy bien hecho, ya que realmente se transmite una sensación de inicios del siglo XX.

 En resumen, es una película bien hecha, bien actuada, pero mal ejecutada. Una historia que podía tener más desarrollo y termina con un resultado mediocre, que seguramente solo podría contestar a los fans de Tolkien. Casi como la trilogía del Hobbit.

Nota final: 6. Poco.

ADVERTENCIA: SPOILERS EN EL PRIMER COMENTARIO

Podcast: Lo que la SDCC 2019 dejó

 Llegamos a julio, pasó otra edición de la convención que cada año nos ofrece trailers, teasers y otro tipo de adelantos de las series y películas que más esperamos.

 Probablemente algún día este blog y su podcast crezcan tanto que pueda mandar a alguien a cubrirla. Pero mientras tanto, analizo brevemente los principales anuncios de la SDCC de este año respecto a Marvel, que se robaron toda la atención. También comento algunos otros adelantos.

Se puede descargar aquí o escuchar en blog.

Godzilla 2: Rey de los monstruos - Buenas escenas de acción y nada más

 Me confieso un desconocedor del género kaiju y por consiguiente no soy muy entusiasta del Monsterverse. Me gustó Godzilla de 2014, me gustó Kong: La Isla Calavera. Pero no me apasionaron ni me generaron ninguna expectativa a futuro. Simplemente buscaba pasar el rato.

 Godzilla 2: Rey de los Monstruos incorpora a este universo cinematográfico personajes nuevos que son clásicos para el cine kaiju. El resultado es algo decepcionante: Por un lado, la acción no falla en casi ningún momento. Pero por otro, el guión y las actuaciones aportan poco. El resultado es ambiguo.

 Primero lo más positivo es lo más destacable: El aspecto visual. Tanto los monstruos como sus escenas de combate están muy bien hechas y consiguen impactar a la audiencia. Cuesta encontrar un favorito, porque tanto el ya conocido Godzilla (quien en algunas escenas cambia su imagen) como el aterrador King Ghidorah son un lujo. Y también lo son sus compañeros menores y aliados, en un caso la polilla Mothra y en el otro el temible Rodan. Por momentos me sentí viendo Digimon.

 Todo lo demás de la película, sin embargo, hace agua por todos lados. La trama es demasiado acelerada y resume sucesos que debieron durar años en apenas unos minutos, pero lo hace mal. Y de golpe nos encontramos con iniciativas gubernamentales (Monarca), un artefacto llamado Orca que sirve para detectar a estos animales, un grupo ecoterrorista que busca liberar a los monstruos y a su vez negocia con su ADN... Y a esto se le suma la constante presencia de monstruos nuevos que no tuvieron mucho tiempo para desarrollarse. Lamentablemente eso desvía la acción antes descrita, que está bien hecha pero puede saturar. Y perdón por la comparación, pero esto acerca esta saga a Transformers.

 Con respecto a la actuación, los personajes que aquí aparecen son bastante planos. Y es una pena porque podría haber un mejor trasfondo para algunos. Y digo algunos, porque ¿de verdad recurrieron a algo tan básico como dos padres enfrentados por la muerte de su hijo en medio de la acción de Godzilla en la película anterior? El padre, Mark Russel (Kyle Chandler) que odia a estas bestias, mientras que la madre, Emma (Vera Farmiga) quiere liberarlas para lograr el equilibrio. Realmente una base muy trillada para su desarrollo. El resto de los personajes, tanto del bando gubernamental como eco-terrorista aportan poco. Pero rescato a Millie Bobby Brown como Madison, la hija del ex-matrimonio antes mencionado, que intenta hacer recapacitar a su madre, y a Charles Dance como Alan Jonah, el líder del grupo ambientalista fundamentalista. Aunque confieso que me costaba no ver a Once y Twywin Lannister, ambos son probablemente los personajes más interesantes de esta película.

 En resumen, este filme no es una obra de arte y puede ofrecer imágenes impactantes. Pero no más que eso. Y para un universo cinematográfico compartido en donde encima se pretende bajar línea (humanos malos que perturban equilibrios naturales) y en donde además se le dota de mayor personalidad a los monstruos que a las personas esto es una falla, que puede llevar al otro error: Un exceso de acción sin contenido.

Nota final: 6,5. Poco, pero intenso.

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Rocketman - Una maravillosa biopic y un maravilloso musical

 Nunca fui un gran fanático de Elton John ni tampoco un gran conocedor. Algunas canciones que me gustaban y no más que eso. Por lo tanto, esta película no me generaba muchas expectativas. Máxime sabiendo que en la dirección estaba Dexter Fletcher, uno de los responsables de Bohemian Rhapsody, que me parece una de las películas más sobrevaloradas de los últimos tiempos. Máxime teniendo en cuenta que los musicales no están entre mis preferencias. Aún así, dejaba un poco de expectativa, recordando que a Elton siempre le tuve respeto por haber sido autor de Can you feel the love tonight, de la banda sonora de El Rey León.

 La película me sorprendió gratamente. Rocketman es una gran obra. Como biopic funciona muy bien. Como musical también funciona muy bien. Desde lo técnico y lo actoral casi inobjetable. Aún faltan muchos meses, pero se pueden presentir algunas estatuillas.

 Lo primero que hay que mencionar es la excelente interpretación de Taron Egerton como Reginald Kennet Dwight, es decir, Elton. Su actuación es magistral, al momento de mostrar los momentos de gloria y los de decadencia del artista, e incluso esas transiciones. Y desde luego que como cantante también cumple perfectamente.

 Del resto del elenco, se destaca sobre todo Jamie Bell como Bernie Taupin, el íntimo amigo y letrista de Elton John. La química entre él y el protagonista está excelentemente manejada. Los antagonistas, la madre Sheila (Bryce Dallas Howard) y John Reid (Richard Madden) también hacen buenos papeles, aunque creo que no estuvieron bien acompañados por las decisiones del guión. Más adelante me explayo en esto.

 La fusión entre biopic y musical está perfectamente ejecutado y no se descuida ningún aspecto. Los musicales, desde el sonido, la voz de Egerton y las coreografías, son una genialidad, y también son una genialidad los conceptos trabajados. Se trata con sutileza y a la vez de forma directa la depresión, la droga, la fama y los momentos de redención, tanto con las letras como las escenas. Una fusión argumental muy bien hecha. Obviamente debe señalarse también que la cuestión de la homosexualidad está muy bien mostrada, sin hacer del tema un cliché y sin exagerar.

 Y otro aspecto muy positivo, la fotografía. Visualmente es sobrecogedora y es muy colorida sin saturar (aunque sería bastante difícil narrar la vida de Elton John sin muchos colores). Destaco especialmente en uno de los musicales iniciales en las que Elton recuerda su infancia, en donde el contraste entre colores está bien manejada.

 Dicho todo esto ¿qué hay de malo? Opino que algunas decisiones de guión no fueron muy felices, y se abusó un poco en querer mostrar la mala relación del artista con sus padres o su representante, y eso puede parecer un poco cansino y repetitivo.

 A nivel personal, por otro lado, se me hizo un poco corta. Y hubiera querido que se extienda al menos unos minutos en mostrar cosas más cercanas en el tiempo.

 Bueno, vamos al tema qué todos esperan. ¿Sale ganando contra Bohemian Rhapsody? La respuesta es un rotundo SI. Como película es mucho mejor. En rigor hay que decir que son de estilos distintos, pero aún así en todos los aspectos Rocketman la supera. El único en donde puede haber una competencia es con los protagonistas, ya que Rami Malek hizo un excelente trabajo como Freddie, pero, como dije antes, Taron Egerton también se luce.

 En resumidas cuentas Rocketman es una gran película, aún para quienes no estén insertos en el mundo de los musicales. No es perfecta, pero cuesta encontrarle defectos.

Nota final: 8,5. Para verla, disfrutar y cantar.

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Spider-Man: Lejos de casa - Bien, pero podía ser mejor

 Todos sabíamos que después de End Game las cosas no serían iguales para el UCM. Y si encima la siguiente película tenía la función de cerrar la fase 3 el desafío era doble. ¿Era posible mantener el nivel después de semejante obra de arte?

 Y por otro lado, nos encontrábamos con el último Spider-Man, quien ya parecía haberse consagrado en su papel. Consiguió superar a los predecesores de otras sagas y consiguió hacerse un lugar entre los Vengadores. Por otro lado, le tocaba competir este año con una maravilla cinematográfica tal como Spider-Man: Into the Spiderverse.

 El resultado es aceptable. Spider-Man: Far from home es una buena película, muy entretenida y con muchos aspectos positivos. Pero no se puede obviar que tiene también varios puntos negativos, que está por detrás de su predecesora Homecoming y está por lo bajo del nivel general del UCM. En otras palabras, sin ser mala deja gusto a poco.

 Comenzamos por lo bueno: Tom Holland vuelve a demostrar que el rol de Peter Parker o el de Spider-Man le queda perfecto, y tras varias películas queda en claro que está consagrado. El partenaire/antagonista (no, no es spoiler para quienes saben de comics) Quentin Beck/Mysterio encarnado por Jake Gyllenhaal es un buen personaje. Sin embargo, en mi opinión no tiene una buena evolución. A esto le debo sumar que por momentos sobreactúa, algo raro en un actor consagrado como Gyllenhaal. En resumen, un buen personaje pero creo que mal manejado. Por otro lado, el personaje de MJ (Zendaya) que en Homecoming me había bastante insoportable aquí me gusta bastante, y me gusta en especial su relación con Peter y con Spidey, o con ambos mejor dicho.

 Del resto del elenco hay más luces y sombras. Destacó especialmente a Happy Hogan (Jon Favreau), quien así como en el pasado era un excelente partenaire de Tony Stark lo es ahora también de Peter Parker. Ned Leeds (Jacob Bataloon) también cumple un bien papel, pero me hubiera gustado verlo más como el compañero ("tipo de la silla") de Spider-Man, al igual que en la primera. Aquí tiene un papel más deslucido, y en su mayor parte junto a su noviecita Betty (Angourie Rice), con quien tiene una buena química y aportan algunas escenas graciosas, pero por momentos saturan bastante con su humor cursi. Samuel L. Jackson como Nick Fury siempre hace bien su labor, pero aquí aparece poco y por eso hay poco para rescatar. De otros personajes no hay casi nada para mencionar, no me gustaron en la anterior entrega ni me gustaron ahora, refiriéndome a la tía May de Marisa Tomei o al Flash Thompson de Tony Revolori. Si en cambio quiero mencionar a Martin Starr como el Sr. Harrington, quien aporta muchas de las escenas más divertidas.

 Yendo a la película en sí, lo primero a destacar es el visual. El CGI y la fotografía están perfectamente ejecutados, y el diseño de producción también es maravilloso, creando escenarios casi perfectos en diferentes lugares del mundo. Las escenas de batalla resumen perfectamente estos aspectos visuales, especialmente algunas totalmente en CGI (no daré más detalles porque no sé si es spoiler o no).

 La trama no es mala en absoluto y tiene mucho potencial. Por un lado, Fury reclutando a Peter como futuro Tony y su relación con Mysterio, en tanto Peter queriendo conquistar a MJ, quien a su vez tiene otro pretendiente. Al igual que en otras películas, el personaje sigue mostrando su evolución sin dejar de ser un adolescente.

 Finalmente, quiero destacar que, pese a su defectos, esta película cumple muy bien en ser epílogo de la saga del infinito. Aunque sea con chistes se muestra muy bien como quedó el mundo tras la reaparición de los desaparecidos por el chasquido.

 Es momento ahora de señalar lo negativo. En primer lugar, esta película tiene un exceso de comedia. Si bien nadie podía esperar algo totalmente solemne, el humor es más pesado que en la entrega anterior y hay escenas que podrían haberse descartado totalmente a cambio de un mayor desarrollo de ciertos personajes.

 Y si bien la trama es buena, hay que señalar que peca de predecible. Siendo Mysterio un personaje muy conocido para los seguidores de los comics se pierde todo tipo de revelación. Y a esto hay que agregar que las motivaciones de Mysterio son dudosas, e incluso se puede decir que no tienen mucho sentido.

 Otras cosas criticables pertenecen al terreno del spoiler y las escenas post-créditos, por lo que no las desarrollaré en este artículo. Si puedo decir que la película se enlaza muy bien con Infinity War y End Game, pero en prácticamente nada con Homecoming (ni una mención al Buitre o a los Seis Siniestros). De tal manera queda un sabor agridulce y da la sensación que a Spider-Man le vendría bien conseguir más independencia dentro de este UCM. Nadie me malinterprete, me encanta verlo como el heredero de Tony Stark, pero quisiera verlo también aportando más de su parte.

 Spider-Man: Lejos de casa no es una mala película en absoluto y es muy entretenida. Pero no se puede evitar mencionar sus falencias. Deja una sensación un tanto ambigua, porque esperábamos mucho más de un personaje tan carismático como este en un universo cinematográfico que hizo tan bien las cosas en el pasado.

Nota final: 7. Cosas por mejorar.

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Podcast: Ranking de la saga X-Men

 ¿Cómo poder dar un cierre digno a esta saga cinematográfica que tanto nos dio en los últimos 19 años? Obviamente me refiero a la saga X-Men. Más allá de lo que pueda decirse de algunos productos suyos lo cierto es que probablemente hoy el cine de superhéroes no sería lo que es sin estas entregas.

 Por eso es que presento a todos este ranking. Basado en mi opinión personal ubico a las 10 películas de la saga en orden, de la mejor a la peor, de las malas a las excelentes. Si alguien de Marvel está visitando el blog que lo escuche así sabe lo que quiere el público.

 Se puede descargar aquí o escuchar en el blog.

Toy Story 4 - Siguen siendo nuestros amigos fieles

 Tengo una conexión personal muy fuerte con la saga de Toy Story. Fui a verla al cine en 1995, fue la segunda película que recuerdo haber ido a ver (la primera tiene una versión CGI que se estrena dentro de poco) y siempre le tuve mucho cariño. Me gustaron las secuelas y los cortos. Y como la mayor parte del público y la crítica amé Toy Story 3, una obra casi perfecta que daba un gran cierre. La pregunta era entonces ¿es necesario una cuarta parte?

 Toy Story 4 es una gran película. Más que un epílogo es otro capítulo más de una saga que aunque parecía cerrada sigue con mucho potencial. Probablemente no sea la mejor de todas, pero es un gran producto y una película memorable.

 Uno de los aspectos más positivos es su guión. Es la dosis justa de diversión y de emotividad. Sin caer en humor tonto y sin golpes bajos extremadamente lacrimógenos. Es una película entretenida que genera muchas risas y también tiene sus momentos sentimentales, todo magistralmente manejado.

 El argumento central de la película es el dilema de sentirse desplazado y el sentido del deber, porque a pesar de que Woody está ahora en un segundo lugar para Bonnie se niega a abandonar a su nuevo ¿juguete? Forky y a convencerlo de aceptar que ahora no es basura y que tiene una amiga que lo ama. Como dije antes, está muy bien manejado este dilema central.

 Respecto a sus personajes, Woody (Tom Hanks) sigue demostrando porque es uno de los personajes más queridos de Pixar. Buzz (Tim Allen), si bien no aparece tanto como en otras entregas, también cumple un buen papel. Pero quien vuelve con todo es la pastorcita Bo Peep (Annie Potts). Es espectacular como convirtieron a un personaje esencialmente de relleno en una co-protagonista con personalidad y muy buenas escenas. Y por la misión de Woody, Jessie (Joan Cusack) toma más protagonismo y, como lo hizo en el corto Toy Story of Terror, cumple bien su rol de líder del grupo.

 De los nuevos, hay poco para reclamar, porque casi todos hacen un gran trabajo, empezando por la pequeña policía Giggle (Ally Maki) que es una buena partenaire de Bo. Tengo que destacar especialmente a los peluches Bunny (Jordan Peele) y Ducky (Keegan-Michael Key) que aportan muchas de las escenas más divertidas. Y quien también hace un excelente trabajo es el héroe de Canadá, el motoquero Duke Kaboom (Keanu Reeves), quien también ofrece muchos momentos de comicidad e incluso de acción. Y el nuevo integrante, Forky (Tony Hale) avanza a lo largo del filme, pasa de negar su condición a aceptarla, y es un personaje que en un primer momento puede ser hasta irritante, pero evoluciona positivamente.

 Con respecto a la "villana", Gabby Gabby (Cristina Hendricks) es un personaje muy interesante, pero siento que es de lo menos destacable del filme. No porque esté mal, ya que realmente hace un buen papel. Pero si pienso en las anteriores entregas en donde teníamos villanos más memorables (Sid, Pete el Capataz, Lotso) siento que aquí faltó alguien así. No obstante, ofrece algunas escenas espeluznantes (en especial las que aportan las marionetas Benson) y la causa de su "maldad" (querer obtener la caja de voz de Woody para poder ser elegido por la niña de la tienda de antigüedades) puede generar empatía.

 Respecto a eso, hay que decir que, como siempre vimos en esta saga, los contextos están excelentemente fabricados. Ya sea la casa rodante de los padres de Bonnie, el parque de diversiones, el parque de los juguetes perdidos y muy especialmente la tienda de antigüedades. Por momentos pareciera que el CGI cobra vida.

 Dicho esto, ¿qué hay de negativo? En primer lugar, como dije antes, la falta de un villano terrorífico como las anteriores películas. En segundo lugar, un defecto insalvable: Debido a los nuevos personajes los clásicos apenas aparecen unos pocos minutos. Es entendible que algo así pase, ya que son muchísimos juguetes, pero aún a pesar de esto uno siempre se queda con ganas de ver a nuestros amigos clásicos (Slinky, Rex, los Cara de Papa, Ham, los marcianos, Tiro al Blanco, los juguetes de Bonnie). Y en cuanto al desarrollo de la trama, y a pesar de su corta duración (no llega a las dos horas) hay que admitir que, aunque el final está muy bien, el acto central baja un poco su intensidad.

 Esta película probablemente no sea una obra maestra del séptimo arte, pero es que no busca serlo tampoco. Tiene un doble propósito: Darle un epílogo al cierre de Toy Story 3 y por otro lado demostrar que a pesar de casi 25 años la saga tiene mucho para dar. Promete entretenimiento, cumple. Promete momentos emotivos, cumple.

Nota final: 8,5. No defrauda.

ADVERTENCIA: SPOILERS EN EL PRIMER COMENTARIO