Máquinas mortales - Un desperdicio

 Receta para hacer Máquinas Mortales: Abundante Waterworld, unas cucharadas de Los Juegos del Hambre, una pizca de Mad Max y varias partes de Solo: A Star Wars Story a gusto. Mezclar todo, y lo que salga presentarlo en un molde.

 Al saber que esta película la producía Peter Jackson no sabía bien que esperar. Como director Jackson nos dio una de las mejores trilogías de la Historia, El Señor de los Anillos. Y también como director nos dio una de las peores trologías de la Historia, El Hobbit. El cielo y el infierno, desde Nueva Zelanda.

 Sin embargo, verla sin expectativas no ayuda. La película es muy mala en casi todos los aspectos. Sólo se puede rescatar su calidad visual, que tampoco es nada épico ni nada que no se haya visto antes. Realmente no se salva nada de esta producción.

 La idea de un futuro post-apocalíptico en donde las grandes potencias son ahora vehículos gigantes que capturan otras ciudades pequeñas y enfrentan a grupos de resistencia que quieren ciudades fijas puede ser interesante. Pero pasar esas ideas de una novela a un medio audiovisual puede resultar problemático. Y este es el caso: El contexto no queda claro, no se explica bien cómo se llegó a esa situación y la historia puede resultar pretenciosa y, hay que decirlo, absurda. Probablemente en forma de trilogía o incluso de miniserie esto hubiera funcionado mejor. Pero así, planteado en una sola película de dos horas, el resultado es muy deficiente.

 No ayudan tampoco las actuaciones. Hugo Weaving como el villano Thaddeus Valentine es probablemente lo más rescatable, pero aún así hace una actuación bastante olvidable, demasiado sobreactuada y tratando de imitar su papel como el agente Smith en Matrix. Del resto de los pocos actores (Hera Hilmar como Hester Shaw, Robert Sheehan como Tom Natsworthy, Jihae como Anna Chang) no hay nada para destacar: Todas actuaciones planas y sin ningún carisma.

 Párrafo aparte para Shrike (Stephen Lang), el androide que intenta capturar a Hester... las escenas en las que aparecía daban altas dosis de vergüenza ajena. El CGI era bueno, pero la copia barata de Terminator era paupérrima.

 Dicho todo esto ¿qué se puede rescatar? Como dije antes los efectos visuales. Pero al mismo tiempo, no son nada demasiado espectaculares ni nada que no se haya visto antes. Si es cierto que yendo hacia el final, en escenas de batallas aéreas, la cosa se pone más interesante. Pero aún así tampoco logra trascender.

 Estamos frente a una película que tiene serias posibilidades de ser la peor película del año. Un filme que pretendía iniciar una saga o al menos llegar al estatus de culto. Pero es difícil que pase, porque lo negativo pesa, y mucho.

Nota final: 5. Una pena.

ADVERTENCIA: SPOILERS EN EL PRIMER COMENTARIO

Cold pursuit - Una efectiva comedia negra

 Antes una aclaración: Por lo general intento titular cada entrada con el título que se le dio a la película en Latinoamérica. Pero en este caso el título es tan cualquiera (¿"Venganza"?) que lo dejé de lado.

 Cuando supe la premisa de la película, Liam Neeson decide vengar la muerte de su hijo, y supe que otra vez la temática aquí sería el narcotráfico mis expectativas bajaron a cero y me pareció que lo más seguro era otra película predecible sin vida. Pero me equivoqué.

 Se puede resumir esta película diciendo que es una muy efectiva mezcla de acción y humor negro. No solo por la nieve la asociación con Fargo es inevitable. Probablemente menos explícita que la película de 1996 y la serie de FX, pero igualmente entretenida, llevadera y atrapante.

 Una diferencia entre Fargo y Cold pursuit es que aquí tenemos claramente un "bueno", que dadas las circunstancias es más anti-héroe que héroes. Liam Neeson encarna al Don Barredora (?) Nelson Coxman, encargado de vengar la muerte de su hijo atacando a los carteles del narcotráfico en Colorado. La transición del ciudadano ideal aburrido al vengador está muy bien trabajada, sin exageraciones ni sobreactuaciones. Nuevamente el actor norirlandés nos demuestra porque trabaja tan bien en el ámbito de la acción.

 Del lado de los villanos, Tom Bateman como el Vikingo, el líder del cartel, es un personaje muy interesante y el encargado de aportar las mejores escenas de comedia negra. El líder de su pandilla rival, el indígena Toro Blanco (Tom Jackson) también me pareció un buen personaje, aunque aparece poco y habla menos. En este caso me parecieron mejores las apariciones de sus secuaces.

 Otras cosas positivas: Las escenas de acción en general están bien hechas, incluso aquellas en donde la violencia se insinúa y no se muestra. El recurso de muchas veces pasar directamente a mostrar el fondo negro con el nombre del muerto está muy bien empleado. También me parecieron buenos personajes "Wingman" Coxman (William Forsythe), el hermano de Nelson, y los policías, el detective Osgard (Aleks Paunovic) y especialmente la detective Kim Dash (Emmy Rossum).

 Dicho todo esto ¿qué hay de malo? Precisamente, relacionado con lo último, me hubiera gustado ver más escenas con los policías. También me hubiera gustado ver más escenas del hijo del Vikingo, quien hacia el final de la película revela ser un personaje que podría haberse explotado más. Y lo mismo puede decirse de Laura Dern, que hacía de la esposa de Liam Neeson.

 Además del poco desarrollo de varios personajes, otra crítica es en general a la temática: Si bien funciona bien, los tópicos justicieros, narcotráfico e hijos de Liam Neeson ya están explotados. Seguramente la película buscaba ser una parodia de este género, y obviamente funciona bien. Pero no dejo de pensar que hubiera sido interesante verla analizar otros tópicos y otra clase de delitos.

 Otra crítica: Muchas escenas no tiene explicación. No se sabe bien como se llegó a determinadas situaciones o como tal personaje sabía tal secreto.

 Por lo tanto, para sintetizar, la película no es una genialidad. No es una maravilla. Pero tampoco pretende serlo. Simplemente nos quiere dar dos horas de comedia negra y acción. Y lo consigue. Está muy bien hecha.

Nota final: 7,5. Muy recomendable.

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Triple Frontera: Entretenida pero insulsa

 Netflix no nos tiene acostumbrados a grandes películas. Más bien podría decirse que la mayor parte de sus producciones fílmicas oscilan entre lo mediocre y lo malo. De ahí que esta producción no generase muchas expectativas.

 Poco se puede decir de positivo. La película no es mala en absoluto. Es interesante, entretiene, incluso atrapa por momentos. Pero no ofrece nada. Es bastante lineal y estereotipada.

 Por empezar, el título es confuso. No transcurre en la frontera entre Argentina, Brasil y Paraguay como uno puede suponer, sino entre Colombia y Perú, y supongo que Brasil, aunque no lo mencionan, pero de alguna manera hay que llegar a una frontera triple.

 La historia es la de un grupo de mercenarios que se rigen por su propia ley, que sienten que no fueron recompensados por su Nación y deciden luchar por su cuenta y para su propio beneficio, pero sin olvidarse de sus códigos. Todo esto suena familiar ¿no? Bueno, ese es el problema: La trama no es nada original y parece reciclada de una y mil películas del pasado. Amen de la temática narcotráfico, de la que ya hemos visto en los últimos años miles y miles de cosas.

 Yendo a los actores: El grupo formado por Oscar Isaac (Santiago "Pope" García), Ben Affleck (Tom "Redfly" Davis), Pedro Pascal (Francisco "Catfish" Morales), Charlie Hunnam (William "Ironhead" Miller) y Garrett Hedlund (Ben Miller) tiene una gran química. Es cierto que no hay mucho desarrollo y que por momentos son acartonados, pero logran formar un buen grupo con el cual incluso se puede empatizar al momento de cumplir con ciertos desafíos. No puedo decir lo mismo del personaje de la actriz guatemalteca Adria Arjona (Yovanna), la informante, a quién apenas se la ve en un par de escenas y podría haber sido más útil en su interacción con el grupo. Si, antes que pregunten: Es la hija de Ricardo.

 Otro aspecto positivo: Algunas secuencias de acción y las tomas aéreas en los Andes y la selva.

 Sin embargo, la película no termina de funcionar. Pasa, por un lado, por si guion predecible y simplista. Y por el otro, porque es una historia que podría haber funcionado mejor como miniserie, de manera de desarrollar más los personajes y algunos escenarios. Pareciera ser que la intención era meter personajes y situaciones en poco tiempo, pero el resultado no es el mejor.

 Para emitir un juicio final es necesario recordar el contexto. Como película es bastante pobre. Pero teniendo en cuenta que se puede ver en Netflix sin necesidad de pagar entrada de un cine se puede decir que aprueba.

Nota final: 6,5. Más allá de un rato de entretenimiento no ofrece nada más.

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Capitana Marvel: Una película correcta

 Fui a ver la película n° 21 del UCM tratando de abstenerme de toda la polémica por las declaraciones de Brie Larson y el boicot, y al mismo tiempo alejándome de algunas pseudo-críticas lovers que la colocaban como una maravilla. Simplemente fui a verla con poca expectativa y pendiente de ver como se enlazaba con Infinity War y con End Game.

 Verla sin expectativas fue una ventaja. La mejor forma de describirla es decir que está bien. No es mala en absoluto, es buena, diría que incluso muy buena por momentos, sin dejar de reconocer que es entretenida. Pero lejos está de ser una maravilla y en lo personal no llega a mi top 10 del UCM. Simplemente está bien.

 Brie Larson como Carol Danvers cumple muy bien su papel. Pero el personaje es bastante plano y no logra despertar el entusiasmo o el hype que otros personajes consiguieron. No es por Brie, quien nadie puede dudar de su gran talento (no por nada ganó un Oscar), pero creo que como protagonista no funciona del todo. Seguramente problemas del guión (trataré esto más adelante).

 En cambio, quien se come la película de principio a fin es Samuel L. Jackson como el ya conocido Nick Fury. Si bien el personaje aquí presenta una faceta más liviana y humorística que en otras oportunidades y eso quizás pueda chocar, la química con la Capitana y su relación con el gato extraterrestre Goose funciona bien. Y también hay que mencionar el trabajo perfecto al rejuvenecerlo (y pensar que otros no pueden borrar bien un bigote).

 Del resto de humanos, me gustó Clark Gregg como Phil Coulson, pero aparece muy poco. Lashana Lynch como Maria Rambeau, la amiga de Carol, tiene un buen papel, pero más me interesa saber en el futuro si tiene algún rol su hija, Monica, quien luego llegó a formar parte de los Vengadores y llegó a ser la Capitana Marvel también. La Inteligencia Suprema (Anette Bening) me pareció un personaje interesante, aunque no me quedó claro qué es, faltó un poco de trasfondo.

 Entre las razas alienígenas, me gustaron los kree y los skrull, en especial Jude Law como el kree Yon-Rogg y muy especialmente Ben Mendelsohn como el skrull Talos. Me hubiera gustado ver más a Ronan el Acusador, el personaje interpretado por Lee Pace a quién ya habíamos visto en Guardianes de la Galaxia y aquí aparece muy poco.

 Otras cosas que me gustaron mucho fueron los guiños a los '90 en películas, posters o avisos. Las escenas de acción en general están bien, sobre todo escenas de pelea. No quiero spoilear, pero la película no tiene nada de interés romántico, lo cual me parece perfecto y es innovador.

 Momento de llegar a las críticas negativas. Tengo fundamentalmente tres. La primera, la música. Si bien la intención era ubicar la historia en los '90, la musicalización me pareció algo negativo. No porque fueran malos temas, sino porque me pareció anti-climático su uso. Fue un intento forzado de gritar "mírennos, somos de los '90", similar a la actitud de Stranger Things con los '80.

 En segundo lugar, los efectos visuales no son de lo mejor. No son un desastre, claramente. Pero están dentro de lo más flojo del UCM. Por momentos bastante poco realista y va bajando su nivel progresivamente.

 Y en tercer lugar, mi crítica principal: El guión. Agujeros inexplicables, errores de continuidad con el resto del UCM y algunas decisiones, por lo menos, imprudentes. No puedo dar muchos detalles porque eso sería entrar en el terreno de spoilers, el cual reservo a los comentarios. La única crítica que puedo adelantar es que hicieron demasiado poderosa y al mismo tiempo no le dieron un villano a su altura. Otra cosa es que no se explica en profundidad el combate entre krees y skrulls y no queda muy en claro que pasó, y creo que se podría haber hecho de una manera didáctica como se hizo, por ejemplo, en Thor: Ragnarok para explicar el origen de Hela, o en Wonder Woman para explicar los motivos de Ares. Pero todo lo demás lo dejo para el primer comentario.

 No es una crítica negativa específicamente, pero a pesar de todo me quedé con ganas de saber que pasó con la Capitana todo este tiempo. Veo casi imposible que se explore, al menos en el cine. Es más probable que sea como una miniserie en el streaming de Disney o algo así. Pero no quisiera que deje de explotarse ese aspecto.

 ¿Y el feminismo? Particularmente no lo vi. Si, es cierto que a lo largo de la película, en especial en los flashbacks, Vers (o Carol) recuerda en su pasado las veces que le decían que no podía llegar lejos y como los superaba, pero eso no es nada distinto de cosas que no se hayan visto en otras películas de origen. Así que no creo que esto sea una propaganda feminista ni mucho menos. Realmente confundir a la actriz y sus opiniones con el personaje y la película es un error grave.

 En resumen ¿es buena o es mala? Es buena. Entretiene. Pero carece de la épica que caracteriza a estas películas. Funciona muy bien, pero no quedará en el recuerdo y no trascenderá mucho.

Nota final: 7. A pesar de todo resulta.

ADVERTENCIA: SPOILERS EN EL PRIMER COMENTARIO.

Podcast: Las superheroínas en el cine

 En este Día Internacional de la Mujer (de paso, un saludo para todas mis lectoras) y tras el revuelo generado por la Capitana Marvel decidí grabar este podcast haciendo un repaso por las películas de superhéroes cuyos protagonistas eran mujeres. Si bien la mayoría son malas, en todas hay algo para rescatar.
 Y aclaro, escuchen sin miedo, de Capitana Marvel no digo casi nada (porque aún no la vi), no hay ninguna clase de spoiler.

Pueden escucharlo en el blog o pueden descargarlo aquí.

Alita: Battle Angel - Muchos aspectos positivos

 No siempre los animes pasados a live action, y más al cine americano, resultan exitosos. Y digo no siempre para ser generoso, porque no se me viene a la mente ningún intento exitoso.

 Por lo tanto, no tenía expectativas para esta película. Si bien la presencia de James Cameron me daba algo de optimismo, que estuviera como productor y no como director moderaba esas expectativas. Se sumaba también el hecho de no conocer el manga en cuestión y que fuese muy probable que no entendiese nada. De ahí que la vi sin nada que esperar.

 No obstante, me llevé una grata sorpresa. La película es muy buena. Tiene muchos aspectos positivos que inclinan la balanza y permiten decir que es una gran pieza. Pero tampoco es perfecta.

 Como en toda producción con el sello de Cameron, desde lo técnico es impecable. Visualmente es hermosa, muy sobrecogedora. Las escenas de pelea están muy bien hechas. Si bien el CGI abunda a lo largo de todo el filme se maneja de forma sobria y sin saturar. Por supuesto es altamente recomendable, casi obligatorio, verla en el cine, y si es posible en 3D.

 Otro aspecto positivo es la actuación de la protagonista. Rosa Salazar como Alita de verdad que la rompe. Desde ser una inocente que no entiende al mundo hasta ser una valiente guerrera cerca del final, sea en uno o en otro en ambos papeles cumple muy bien su trabajo. A lo largo de las 2 horas de metraje logra un buen desarrollo.

 Respecto a los otros actores, la mayor parte tiene papeles discretos, pero efectivos. Con esto quiero decir que cumplen bien su trabajo, pero no sobresalen ni tampoco parecen cumplir papeles que quedarán en la memoria. Christoph Waltz como el Dr. Ido, el Gepetto de Alita, no está nada mal en su rol, pero es un personaje que no se termina de explotar del todo. Lo mismo con los villanos, Jennifer Connelly como la Dra. Chiren o Mahershala Ali como Vector, quienes tienen papeles bastante cortos y no ofrecen realmente nada. Quizás la excepción sea Keean Jonhson como Hugo, el amigo de Alita, quien, si bien tiene un papel bastante acartonado, demuestra algunos giros interesantes.

 Y eso lleva a otro gran problema: El guión. Me dio la sensación de ir demasiado rápido y de dar varias cosas por sobre-entendidas. Por momentos no entendía bien lo que pasaba. Y eso afecta un poco la trama, porque al no entender qué pasa uno no llega a saber quien es bueno y quien es malo.

 No obstante, hacia el final de la película la mayor parte de las dudas se aclaran. Pero no es positivo no ir entendiendo a lo largo de la misma.

 Y respecto a la aceleración, por momentos parecía más un enorme resumen de varios capítulos de una miniserie, o incluso un episodio piloto. Estamos frente a otro caso de película que como serie hubiera funcionado mejor. Quizás como una versión más teen-friendly de Altered Carbon.

 Para concluir, se puede decir que es una película técnicamente genial y muy entretenida. Pero ¿era esa la intención? ¿o buscaba expresar algo más de profundidad? Teniendo en cuenta esto último se puede hacer un juicio certero.

Nota final: 7. Muy efectiva para pasar el tiempo.

ADVERTENCIA: SPOILERS EN EL PRIMER COMENTARIO

Oscars, el día después

 Complementando lo comentado en mis podcasts anteriores, acá una reflexión sobre los premios entregados anoche.

Pocas sorpresas, muchos merecimientos...

 En la mayoría de los casos se dio la lógica. Es positivo que todas las nominadas a mejor película hayan ganado al menos un Oscar (y creo que es la primera vez que pasa).

_Green Book: Mejor guión original, Mahershala Ali como actor de reparto

_Black Panther: Diseño de producción, banda sonora, vestuario

_BlacKkKlansman: Guión adaptado

_A Star is Born: "Shallow" como canción original

_La Favorita: Olivia Colman como actriz protagónica

_Roma: Película de habla no inglesa, fotografía, Alfonso Cuarón como director

_Vice: Maquillaje

_Bohemian Rhapsody: Edición de sonido, mezcla de sonido, montaje, Rami Malek como actor protagónico

 En líneas generales estoy bastante de acuerdo. Sin embargo, tengo ciertas diferencias:

_Vice o La Favorita merecían el de guión original más que Green Book, no tengo dudas.

_No vi If Beale Street could talk, por lo que no puedo decir si el premio a actriz de reparto para Regina King es justo o no. Pero me cuesta entender que no lo haya ganado Amy Adams por su papel en Vice o Emma Stone o Rachel Weisz por sus papeles en La Favorita.

 Respecto a otros Oscars, me alegra mucho el reconocimiento para Spider-Man: Into the Spider-Verse, a la cual considero directamente una de las mejores películas animadas de la Historia, sin exagerar.

 Me duele en el alma por Infinity War, pero siendo justos First Man tiene efectos visuales realmente impactantes. Lo merecía largamente.

Pero no el mayor merecimiento

 Vamos a ser claros: Green Book es una buena película. Es entretenida, transmite un buen mensaje, las actuaciones son buenas, es emotiva... ¿pero mejor película? Para nada.

 Está llena de clichés y lugares comunes y es una película que con otros actores probablemente no hubiera funcionado tanto. Como dije en el podcast, como no se decide entre transmitir un mensaje social anti-racismo y valorar la amistad el resultado es confuso.

 Por eso, aunque la recomiendo y creo que es muy disfrutable no puedo dejar de expresar que no estoy para nada de acuerdo en considerarla la mejor del año. Opino que La Favorita, Roma, Vice y BlacKkKlansman (en ese orden) eran mucho mejores y lo merecían.

Una noche de superhéroes

 Yendo al tema que más nos interesa en este blog, fue una gran noche para el cine de superhéroes. Y siendo más específicos, una gran noche para Marvel. Black Panther ganó tres Oscars y Spider-Man: Into the Spiderverse ganó otro. Esto permite hacer algunas conclusiones:

_Es la segunda vez que una película animada de Marvel gana un Oscar (la primera fue Big Hero 6).

_Black Panther es la película del género superheroico que más Oscars tiene (3, superando a las 2 ganadas por Dark Knight; no obstante, la cinta de Nolan sigue siendo la que obtuvo más nominaciones, 8 contra 7)

_Es la primera ocasión en que un filme del UCM gana un Oscar.

_Con estas cuatro preseas Marvel supera a DC en cantidad de premios de la Academia (6 a 5)

_Y también, el UCM supera al DCEU (3 a 1)

Una reflexión final

 En primer lugar, la entrega me pareció muy buena. No tener conductor ayuda mucho. Fue todo muy rápido y así debe ser siempre.

 Finalmente, se habla mucho de corrección política y de dar premios para "quien debe ganarlos". Eso es relativo y nunca se va a estar totalmente de acuerdo. Además los Oscars siempre fueron así, denunciar que ahora entregan premios políticamente correctos es descubrir la pólvora.