Podcast: Ranking de la saga X-Men

 ¿Cómo poder dar un cierre digno a esta saga cinematográfica que tanto nos dio en los últimos 19 años? Obviamente me refiero a la saga X-Men. Más allá de lo que pueda decirse de algunos productos suyos lo cierto es que probablemente hoy el cine de superhéroes no sería lo que es sin estas entregas.

 Por eso es que presento a todos este ranking. Basado en mi opinión personal ubico a las 10 películas de la saga en orden, de la mejor a la peor, de las malas a las excelentes. Si alguien de Marvel está visitando el blog que lo escuche así sabe lo que quiere el público.

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Toy Story 4 - Siguen siendo nuestros amigos fieles

 Tengo una conexión personal muy fuerte con la saga de Toy Story. Fui a verla al cine en 1995, fue la segunda película que recuerdo haber ido a ver (la primera tiene una versión CGI que se estrena dentro de poco) y siempre le tuve mucho cariño. Me gustaron las secuelas y los cortos. Y como la mayor parte del público y la crítica amé Toy Story 3, una obra casi perfecta que daba un gran cierre. La pregunta era entonces ¿es necesario una cuarta parte?

 Toy Story 4 es una gran película. Más que un epílogo es otro capítulo más de una saga que aunque parecía cerrada sigue con mucho potencial. Probablemente no sea la mejor de todas, pero es un gran producto y una película memorable.

 Uno de los aspectos más positivos es su guión. Es la dosis justa de diversión y de emotividad. Sin caer en humor tonto y sin golpes bajos extremadamente lacrimógenos. Es una película entretenida que genera muchas risas y también tiene sus momentos sentimentales, todo magistralmente manejado.

 El argumento central de la película es el dilema de sentirse desplazado y el sentido del deber, porque a pesar de que Woody está ahora en un segundo lugar para Bonnie se niega a abandonar a su nuevo ¿juguete? Forky y a convencerlo de aceptar que ahora no es basura y que tiene una amiga que lo ama. Como dije antes, está muy bien manejado este dilema central.

 Respecto a sus personajes, Woody (Tom Hanks) sigue demostrando porque es uno de los personajes más queridos de Pixar. Buzz (Tim Allen), si bien no aparece tanto como en otras entregas, también cumple un buen papel. Pero quien vuelve con todo es la pastorcita Bo Peep (Annie Potts). Es espectacular como convirtieron a un personaje esencialmente de relleno en una co-protagonista con personalidad y muy buenas escenas. Y por la misión de Woody, Jessie (Joan Cusack) toma más protagonismo y, como lo hizo en el corto Toy Story of Terror, cumple bien su rol de líder del grupo.

 De los nuevos, hay poco para reclamar, porque casi todos hacen un gran trabajo, empezando por la pequeña policía Giggle (Ally Maki) que es una buena partenaire de Bo. Tengo que destacar especialmente a los peluches Bunny (Jordan Peele) y Ducky (Keegan-Michael Key) que aportan muchas de las escenas más divertidas. Y quien también hace un excelente trabajo es el héroe de Canadá, el motoquero Duke Kaboom (Keanu Reeves), quien también ofrece muchos momentos de comicidad e incluso de acción. Y el nuevo integrante, Forky (Tony Hale) avanza a lo largo del filme, pasa de negar su condición a aceptarla, y es un personaje que en un primer momento puede ser hasta irritante, pero evoluciona positivamente.

 Con respecto a la "villana", Gabby Gabby (Cristina Hendricks) es un personaje muy interesante, pero siento que es de lo menos destacable del filme. No porque esté mal, ya que realmente hace un buen papel. Pero si pienso en las anteriores entregas en donde teníamos villanos más memorables (Sid, Pete el Capataz, Lotso) siento que aquí faltó alguien así. No obstante, ofrece algunas escenas espeluznantes (en especial las que aportan las marionetas Benson) y la causa de su "maldad" (querer obtener la caja de voz de Woody para poder ser elegido por la niña de la tienda de antigüedades) puede generar empatía.

 Respecto a eso, hay que decir que, como siempre vimos en esta saga, los contextos están excelentemente fabricados. Ya sea la casa rodante de los padres de Bonnie, el parque de diversiones, el parque de los juguetes perdidos y muy especialmente la tienda de antigüedades. Por momentos pareciera que el CGI cobra vida.

 Dicho esto, ¿qué hay de negativo? En primer lugar, como dije antes, la falta de un villano terrorífico como las anteriores películas. En segundo lugar, un defecto insalvable: Debido a los nuevos personajes los clásicos apenas aparecen unos pocos minutos. Es entendible que algo así pase, ya que son muchísimos juguetes, pero aún a pesar de esto uno siempre se queda con ganas de ver a nuestros amigos clásicos (Slinky, Rex, los Cara de Papa, Ham, los marcianos, Tiro al Blanco, los juguetes de Bonnie). Y en cuanto al desarrollo de la trama, y a pesar de su corta duración (no llega a las dos horas) hay que admitir que, aunque el final está muy bien, el acto central baja un poco su intensidad.

 Esta película probablemente no sea una obra maestra del séptimo arte, pero es que no busca serlo tampoco. Tiene un doble propósito: Darle un epílogo al cierre de Toy Story 3 y por otro lado demostrar que a pesar de casi 25 años la saga tiene mucho para dar. Promete entretenimiento, cumple. Promete momentos emotivos, cumple.

Nota final: 8,5. No defrauda.

ADVERTENCIA: SPOILERS EN EL PRIMER COMENTARIO

Jessica Jones: Temporada 3 - Algunas mejoras, pero un cierre mediocre

 Con la tercera temporada de Jessica Jones se cierra entonces Marflix, las series ¿del UCM? exclusivas para Netflix. ¿Volverán en Disney+? El tiempo lo dirá. Por lo pronto hemos tenido grandes aciertos (temporadas 1 y 3 de Daredevil, temporada 1 de Jessica Jones, temporada 1 de Daredevil) y desaciertos (como The Defenders).

 Jessica Jones, la historia sobre la detective y anti-heroína de Nueva York, tuvo una gran primera temporada y una segunda muy mediocre y olvidable. Por eso esta tercera temporada no provocaba mucho entusiasmo.

 Esta temporada final mejora varias cosas de la segunda, pero lejos está de la primera. Puede decirse que no es mala ni buena, es regular

 Krysten Ritter hace un excelente papel como Jessica, al igual que en el pasado, y demuestra que es un rol que le queda muy bien. Su hermana y ahora compañera Trish Walker, encarnado por Rachael Taylor, tiene una buena química con Jessica y demuestra un buen desarrollo, aunque en mi opinión un poco apresurado. El personaje había terminado muy bien en la segunda temporada, pero aquí su desarrollo se limitó a pocas escenas. Sin embargo, establecido como una nueva heroína o intento de heroína se vuelve muy interesante, a tal punto que pasa de secundaria a coprotagonista.

 El problema viene por los otros personajes. En especial los nuevos. Erik Gelden (Benjamin Walker) tiene una relación interesante con Jessica, pero no se aborda bien y queda como un personaje insulso, aún a pesar de tener el poder de detectar la turbiedad en los pensamientos de otras personas para extorsionarlos. En tanto, el nuevo villano, el asesino psicópata Gregory Sallinger (Jeremy Bobb) no está a la altura de otros villanos de Marflix y no consigue transmitir nada. Es uno de los antagonistas menos carismáticos y que más sobreactúan en estas series.

 Con respecto a los secundarios de temporadas anteriores, no puede decirse Jeri (Carrie-Anne Moss) o Malcolm (Eka Darville) hagan mal sus papeles o que sus arcos sean poco interesantes. Pero en lo personal me parecieron intentos forzados para darles más protagonismo y conectar sus historias con la trama principal. En cambio, Dorothy Walker (Rebecca De Mornay) si creo que hace un papel bastante rescatable, y el abordaje de su relación con Trish y Jessica está muy bien.

 La trama promete. Es la transición de Trish a heroína con sus dilemas, y la aparición de un asesino como nueva amenaza, en tanto que Jessica trata de salvar a su hermana de convertirse en una asesina. Sin embargo, no está bien elaborada y da la sensación de hacerse muy a las apuradas y dejando cabos sueltos. Y eso conduce a otro gran problema: El final. Sin entrar al terreno de spoilers, no da la sensación de final abierto, sino de final inacabado. Quizás se haya grabado antes de que se confirmase su cancelación.

 En tanto a otros aspectos, está muy bien logrado el diseño de producción. Las escenas de acción (que ahora también tienen a Trish como protagonista) están bien hechas. Y la serie sigue manteniendo el estilo noir que siempre la caracterizó. Por eso, desde lo técnico, no hay nada que objetar.

 Por todo esto, se puede decir que es un final agridulce. Mejora mucho en cuanto a la decepcionante segunda temporada, pero sigue siendo un producto regular. Probablemente esto se deba, en primer lugar, a que la trama no estuvo bien manejada. Y en segundo lugar, a la escasez de aquello que hizo que la primera temporada sea tan memorable: Un villano memorable, como Kilgrave.

Nota final: 7. Buena despedida, pero no la mejor.

ADVERTENCIA: SPOILERS EN EL PRIMER COMENTARIO

Podcast: Pasado y presente de Black Mirror

 Pasaron cinco temporadas de esta serie que alguna vez fue muy grosa y hoy está en declive. Es un buen momento para un análisis.

 En este episodio analizo los últimos tres capítulos y hago un repaso por toda la serie, incluyendo sus especial y su película. ¿Y va a mejorar esto? ¿vale la pena seguirlo? Mi opinión también en el podcast.

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Podcast: Chernobyl, comentarios finales

Nota preliminar: Si, llega tarde. Hubo algunos eventos que me impidieron grabar esto en las semanas anteriores.

 Aunque aún falta mucho ya se puede predecir con bastante seguridad que Chernobyl será una de las series del año. Por eso es que decidí grabar este podcast en el que suelto algunos comentarios al respecto.

 Un comentario breve de cada capítulo, algunas curiosidades, algunas diferencias entre la historia real y la ficción, una crítica y una opinión sobre la polémica de los últimas semanas ¿es una serie anti-comunista?

 Usted dirá "¿para qué escuchar esto si la serie tiene su propio podcast?" y le digo que tiene razón. Aún así, tómese un tiempo para escuchar este.

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John Wick: Parabellum - ¿Quién dijo que las terceras partes no pueden ser buenas?

 Aunque me gustó confieso que nunca fui muy fanático de la saga de John Wick. Sus películas me parecieron siempre puro entretenimiento y no más que eso. Cine de acción básico y clásico sin más profundidad.

 Con ese prejuicio vi la tercera película de esta trilogía. Me encontré con una gran película desde lo visual y desde el punto de vista de la acción, con grandes actuaciones y dos horas de entretenimiento puro y duro que no defrauda. No es ciertamente una obra maestra, pero tampoco busca serlo. Y aún con sus limitaciones es un proyecto cinematográfico muy interesante.

 Keanu Reeves vuelve a mostrar que el personaje de John Wick le queda perfecto. A lo largo de estas tres películas hizo un papel excelente como algo más que un simplemente asesino badass. De los personajes que ya conocíamos nuevamente hacen grandes papeles: Ian McShane como Winston, el director del Continental, cumple bien su rol de nuevo antagonista. Laurence Fishburne como el Rey de Bowery es un personaje espectacular, tal como lo había demostrado en la entrega anterior. Y la revelación para mí fue Lance Reddick como Charon, el recepcionista del Continental, quien aquí muestra cosas interesantes y novedosas.

 Respecto a los nuevos, en líneas generales me gustaron todos. Anjelica Houston como la Directora que ayuda a John a huir, Mark Dacascos como el asesino asiático Zero, Jerome Flynn como Berrada en Medio Oriente, también la antagonista Adjudicadora de la Mesa Alta, encarnada por Asia Kate Dillon. Y hago una mención especial por Halle Berry como Sofia, un personaje que hace una perfecta química con John y a quien me encantaría ver más veces.

 Otro aspecto positivo, como dije antes, es el visual. Las escenas de acción, ya sean persecuciones, tiroteos o peleas mano a mano, están magistralmente hechas. Y la forma en que se encadena toda la acción de una escena a la otra está muy bien ejecutada, trayéndome recuerdos del cine clásico de karatecas. También la fotografía es un punto muy alto.

 Algo más que quiero destacar es la construcción de este universo. Un mundo en el que todos son asesinos a sueldo o cómplices (taxistas, dueños de locales, incluso vagabundos) se viene construyendo desde la entrega anterior y no se ve forzado ni fantasioso.

 Dicho todo esto, esta entrega tiene un gran problema. Párrafos antes dije que todos hacían grandes papeles, pero a su vez estos papeles están muy reducidos. En otras palabras, hay un exceso de personajes, lugares y situaciones que no se desarrollan o lo hacen de forma muy apresurada. Aunque como ya dije esta saga no pretende tampoco tener profundidad, no deja de ser una pena tener tantos personajes interesantes y tantas tramas que apenas son mencionadas y luego se pasa a otra cosa por la propia dinámica.

 Parabellum es la mejor de las tres, y no es una saga que parezca estar agotada. Si bien corre el riesgo de volverse una parodia de su misma y solo mostrar golpes y tiros sin sentido creo que gracias a esta muy buena entrega podemos mantenernos optimistas.

Nota final: 8. Imperdible.

ADVERTENCIA: SPOILERS EN EL PRIMER COMENTARIO

Dark Phoenix - Un buen cierre

 La saga de X-Men ha sido bastante traumática. Nos ha entregado grandes entregas (X-Men, X-2, First Class, The Wolverine, Days of Future Past, Logan), otras mediocres (Apocalypse) y otras directamente impresentables (Last Stand, Origins: Wolverine). A pesar de su carácter de pionero en el nuevo cine de superhéroes siempre estuvo a la sombra de otras entregas: En un primer momento de las de Spider-Man de Sam Raimi y luego, muy especialmente, a la sombra del Universo Cinematográfico de Marvel.

 Y el toque final: La compra de Fox por parte de Disney. De un momento a otro los proyectos de X-Men debieron acortarse y re-escribirse para adaptarse a esta situación empresarial, lo que obligó a finales abruptos y reshots. Por lo tanto, esta entrega, que venía con varios estrenos pospuestos y luego de un titán (¿loco?) cinematográfico como End Game, asomaba sin mucha expectativa.

 Dark Phoenix está siendo castigada por la crítica. Pero no entiendo la razón: No es una maravilla, no es una obra épica. Pero está muy bien, es aceptable, presenta buenas actuaciones, buenos efectos y resulta muy entretenida. De ninguna manera es un desastre, a pesar de tener defectos. Se trata de un cierre digno.

 Empezamos por lo bueno. Las actuaciones en general funcionan. James McAvoy demuestra nuevamente ser un gran Charles Xavier, y muy especialmente Michael Fassbender como Magneto otra vez deja en claro que es uno de los mejores actores del momento. La propia protagonista, Sophie Turner como Jean Grey/Phoenix, hace un gran trabajo, lo cual es doble mérito sabiendo que el personaje no tuvo mucho tiempo de desarrollo, pero aún así consigue ofrecer algo interesante.

 Del resto de los actores hay poco por destacar. No significa que lo hagan mal, pero si aparecen poco. No es un problema tanto de las actuaciones, más bien del guión. Por eso Alexandra Shipp como Storm y Kodi Smith-McPhee como Nightcrawler son una gran revelación en cuanto a sus apariciones. No es el caso de Tye Sheridan como Cíclope, que vuelve a mostrarse como un personaje plano y sin carisma. Aunque hay que ser justo y recordar que históricamente Cíclope fue pobremente representado en toda la saga y con todos sus actores. En cuanto a Quicksilver, es decir, Evan Peters, aparece muy poco y para mí es algo negativo ya que el personaje me gusta, pero al mismo tiempo entiendo que se le dio mucha importancia en las entregas anteriores, así que es comprensible que se le haya querido dar más espacio a Nightcrawler y Storm.

 Nicholas Hoult presenta algunas dificultades. Como Hank McCoy hace un papel bastante olvidable e intrascendente, con algunos giros inexplicables. En cambio, como Bestia, es memorable, es el Bestia más bestia que vimos en mucho tiempo. En cambio, Jennifer Lawrence como Mystique es bastante pobre e incluso se la notaba incómoda en ese papel. Por eso será que la hicieron durar poco e incluso hasta en los trailers spoilearon que moría. Y ni hablar de su "feminismo" forzado.

 Otro aspecto positivo es el visual. La fotografía es excelente y el CGI en general está muy bien. Hay alguna escena en donde saturaban demasiado con lo visual, pero el trabajo es casi perfecto. Las escenas de acción están magistrales y son de lo mejor que se vio en esta saga cinematográfica. En especial la escena en el tren es una obra de arte.

 Y otro aspecto muy positivo: La banda de sonido. El trabajo de Hans Zimmer es impecable. Como lo hizo en el pasado en otras películas como Man of Steel, en este caso la música que acompaña a la película está perfecta.

 Dicho lo bueno, pasamos a lo malo. El guión no muestra una historia demasiado compleja, pero aún así parece estar escrito a las apuradas y hay giros demasiado apresurados para una sola película. La relación amistosa entre el Gobierno y los mutantes, el exilio de Magneto en una isla, la enemistad entre Mystique y Xavier, son asuntos que ameritaban un poco más de desarrollo. Por otro lado, la motivación de Jean para ser Dark Phoenix no estuvo del todo clara, pero lo dejo para la parte con spoilers.

 Otro gran problema son los enemigos. La raza alienígena skrull d'bari como elemento funcionan muy bien, pero su motivación, la de querer rehacer su planeta, es confusa y creo que necesitaba por lo menos unos cinco minutos más para explayarse. Y la líder de esa raza, Vuk, interpretada por una gran actriz como Jessica Chastain, es un personaje bastante olvidable y poco interesante. De tal manera, la némesis de la película es de lo más flojo.

 Finalmente, un problema adicional es la falta de coherencia. Se supone que esto ocurre unos 10 años después de Apocalypse, sin embargo, todos se ven iguales. Y además Magneto y Xavier aparecen mucho más jóvenes de lo que deberían aparecer solo ocho años más tarde, en la primera de X-Men. A pesar de Días del Futuro Pasado la continuidad fue siempre un problema en esta saga y esta no es la excepción.

 Otra cuestión: ¿Es una copa de X-3? En lo personal lo veo como una mezcla de X-2 y X-3, es decir, entre una de las mejores y una de las peores. Y no llega ni a lo mejor ni a lo peor.

 Finalizando entonces, la crítica despiadada me parece injustificada y no me parece que esta película sea la peor de X-Men. Tiene problemas, es cierto, pero es muy rescatable y ofrece un final bastante digno para esta saga. Teniendo en cuenta todos los traumas que tuvo el trabajo final está aprobado.

Nota final: 7. Se deja ver.

ADVERTENCIA: SPOILERS EN EL PRIMER COMENTARIO